Manchester City komt laat op stoom en hijgt Arsenal weer in de nek

Bondscoach Ronald Koeman keek met tevredenheid naar de opstelling van The Citizens. Tijjani Reijnders had voor het eerst sinds 24 januari weer een basisplaats in de Premier League. Voor Nathan Aké was dat precies een week langer geleden. In de eerste helft had City het bijzonder lastig met een stug Brentford.

Ook in het eerste kwartier van de tweede helft kwam de thuisploeg niet tot scoren. Sterker nog: Brentford kreeg een grote kans op de 0-1, maar clubtopscorer Igor Thiago (22 doelpunten) stuitte op Gianluigi Donnarumma. Na een uur besloot Pep Guardiola aanvallend te wisselen. Phil Foden en Omar Marmoush kwamen voor Rayan Cherki en Reijnders.

Direct na de wissel viel de openingstreffer. Uitblinker Jérémy Doku kopieerde zijn late gelijkmaker tegen Everton en krulde de bal wederom heerlijk in de bovenhoek. Brentford hoopte vanaf de stip op gelijke hoogte te komen, maar scheidsrechter Michael Salisbury vond de overtreding op Kevin Schade te licht.

Vijf minuten later lag de bal aan de andere kant in het netje. Erling Haaland miste een voorzet in eerste instantie nog volledig, maar frommelde de bal even later met zijn hak over de lijn. De Noorse spits leek zich daarmee met 26 treffers ook alvast te verzekeren van de topscorerstitel in de Premier League. Invaller Marmoush maakte er in de slotfase ook nog 3-0 van. De achterstand op Arsenal is, met nog drie wedstrijden te gaan, weer twee punten geworden.