Manchester City incasseert nieuwe tik in strijd om CL-voetbal

Manchester City beleeft een teleurstellend seizoen. Niet alleen moest de ploeg van manager Pep Guardiola de titel aan het Liverpool van Arne Slot laten, ook van de Europese ambities kwam niets terecht. In de achtste finale van de Champions League strandde de club tegen Real Madrid.

Het is nog maar de vraag of Manchester City volgend seizoen weer deel mag nemen aan de Champions League. Bij winst op het al gedegradeerde Southampton zou de ploeg van Guardiola een belangrijke stap hebben gezet, maar het liep anders. Op bezoek bij The Saints wist Manchester City amper iets te creëren. Tot de zeventigste minuut van de wedstrijd had de club slechts drie kansen bij elkaar gespeeld.

In de slotfase van de wedstrijd wist Southampton-doelman Aaron Ramsdale zich te ontpoppen tot held. Hij hield een kopbal van Manuel Akanji uit het doel en deed dat vijf minuten voor het einde van de wedstrijd ook bij een kopbal van Ruben Dias en een schot van Omar Marmoush.

Newcastle United en Chelsea spelen zondag tegen elkaar en klimmen bij winst over Manchester City heen. Door het gelijkspel staat Southampton inmiddels op twaalf punten, waardoor het niet de slechtst presterende ploeg ooit is in de Premier League. Dat is nog altijd Derby County, dat in het seizoen 2007/08 elf punten pakte.

Voor Wolverhampton staat er sportief niet veel meer op het spel, omdat de club zich al veilig heeft gespeeld. Voor Brighton is dat een ander verhaal: de club, met Nederlanders Bart Verbruggen, Jan-Paul van Hecke, Mats Wieffer en Joël Veltman, is met nog drie wedstrijden te gaan nog in de race om Europees voetbal, al moet dan wel alles meezitten. Het gat met nummer zes Nottingham Forest is zes punten.

Brighton kwam binnen het half uur op voorsprong tegen Wolverhampton. Na 24 minuten scoorde Danny Welbeck, ware het niet dat zijn doelpunt werd afgekeurd vanwege buitenspel. Een paar minuten later kreeg de spits vanaf elf meter een herkansing, nadat Wieffer een bal onderschepte en over het been van Matheus Cunha was gegaan. Welbeck nam de verantwoordelijkheid en schoot raak: 0-1. 

Klik op de tekst boven de video om de beelden te bekijken

Bij Brighton was het beste er na de goal vanaf. In de tweede helft eiste Verbruggen een belangrijke rol op door na een uur spelen de gelijkmaker van Cunha te voorkomen. In de slotfase besliste Brajan Gruda de wedstrijd, waardoor het winnende Brighton toch nog een kans heeft zich te plaatsen voor Europees voetbal.

Op bezoek bij Fulham pakte Everton belangrijke punten. Het werd 1-3 op Craven Cottage. Na ruim een kwartier bezorgde Raúl Jiménez Fulham de voorsprong. Voor rust maakte Vitaly Mykolenko gelijk. In de slotfase zou Everton via goals van Michael Keane en Beto Bentuncal uiteindelijk zelfs nog winnen. Fulham en Everton spelen nergens meer voor.

Brentford vecht net als Brighton om een plek voor Europees voetbal. De kansen daarop zijn na een magere overwinning op het gedegradeerde Ipswich Town nog in leven. De ploeg van manager Thomas Frank won met 0-1 dankzij een doelpunt van Kevin Schade na achttien minuten spelen. Brentford en Brighton staan in punten gelijk (55).