Man Utd bevestigt vertrek Amorim en aanstelling Fletcher

Van Nistelrooij was dan weer de tijdelijke opvolger van Erik ten Hag, die in oktober 2024 het veld moest ruimen bij Man Utd. Amorim stond 63 wedstrijden aan het roer bij Man Utd sinds hij overkwam van Sporting Portugal, daarin won hij slechts 25 duels. Dat is een winstpercentage van nog geen veertig procent. Oud-voetballer Darren Fletcher neemt het tijdelijk over van Amorim. Dat is inmiddels bevestigd door Man Utd.

Het ontslag van Amorim komt niet bepaald uit de lucht vallen. Engelse media schreven al dat zijn toekomst aan een zijden draadje hing, omdat hij op ramkoers lag met de clubleiding. Na afloop van het duel met Leeds United (1-1) sprak de Portugees felle woorden: 'Ik ben hier gekomen om manager van Manchester United te zijn, niet om coach van Manchester United te zijn', doelde hij op zijn functie bij de club. 'Ik ga niet opstappen. Ik blijf mijn werk doen totdat er iemand komt om mij te vervangen.'

Interim-coach Fletcher komt terecht bij een Man Utd dat zesde staat in de Premier League. De competitiewedstrijd tegen Burnley is de eerstvolgende klus voor Fletcher, die tussen 2001 en 2015 in de hoofdmacht van Man Utd speelde en in 2020 in het trainersvak stapte. Voor het ontslag van Amorim was hij coach van het hoogste jeugdelftal in Manchester.

Onder Amorim speelde Man Utd dit seizoen twintig competitiewedstrijden, waarin er twaalf keer tegen puntenverlies werd aangelopen. Al vroeg in het seizoen werd de gevallen grootmacht op pijnlijke wijze uitgeschakeld in de League Cup, Grimsby Town uit de League Two won na strafschoppen in de tweede ronde van het toernooi. In januari staat onder Fletcher de eerste FA Cup-wedstrijd op het programma, thuis tegen Brighton & Hove Albion. Er werd meer van dit seizoen verwacht onder Amorim, omdat de club een minder zwaar programma had dan de concurrentie. Man Utd kwalificeerde zich immers niet voor Europees voetbal afgelopen seizoen. Het bereikte de finale van de Europa League, waarin verloren werd van Tottenham Hotspur. De vijftiende plek van het afgelopen seizoen in de Premier League was niet voldoende voor een Europees ticket.

Met Matthijs de Ligt, Tyrell Malacia en Joshua Zirkzee herbergt de selectie van Man Utd drie Nederlanders. Voor Malacia betekent het vertrek van Amorim goed nieuws. De linksback trainde dit seizoen al een paar maanden met Fletcher mee en knokte zich via de beloften terug naar de selectie van het eerste elftal. Voor Zirkzee heeft de trainerswissel ook effect. De spits was al concreet in gesprek met AS Roma, maar nu de kaarten opnieuw geschud worden op Old Trafford, is het afwachten of de aanvaller überhaupt nog weg mag. Zirkzee wilde graag terug naar de Serie A, maar heeft plots nieuw perspectief.