Machteloos Feyenoord uit de UEFA Cup

Op het hobbelige veld konden beide ploegen in het begin van de eerste helft weinig uitrichten. Het spel speelde zich voornamelijk af op het middenveld. Gevaar was er alleen als er van afstand werd geschoten. Zo probeerden Heiko Gerber, Arco Jochemsen, Krassimir Balakov en Patrick Paauwe het maar hun schoten verdwenen of naast het doel of de doelmannen waren paraat.

Na bijna een half uur spelen kwam de geplaagde Duitse ploeg op voorsprong. Een hoekschop van rechts van Balakov werd bij de eerste paal door Zvonimir Soldo doorgekopt en verdediger Silvio Meißner kon bij de tweede paal ongehinderd intikken. Een tegenslag voor Feyenoord met als gevolg dat het minstens twee keer moest scoren om verder te gaan.

In aanvallend opzicht kon de ploeg van Bert van Marwijk echter geen vuist maken. Zodra er naar voren gepasst moest worden, ging het mis. En als dat wel eens een keer lukte dan kregen Jochemsen en Jon Dahl Tomasson de bal niet onder controle. Omdat VFB Stuttgart in Sean Dundee wel een balvaste spits had, kwamen zij makkelijker voor het doel van Dudek.

Na rust bracht Van Marwijk de herstelde Igor Korneev voor Jochemsen. De Rus moest er met zijn technische en tactische kwaliteiten voor zorgen dat Feyenoord dichterbij het doel van Stuttgart kon gaan spelen. In het eerste kwartier lukte dat niet. Korneev had moeite met het hoge tempo en hobbelige veld.

Maar naarmate de tweede helt vorderde kreeg Feyenoord meer grip op het spel en was Korneev wel belangrijk. Zo plaatste hij in de 61ste minuut een vrije trap op het hoofd van Bonaventure Kalou (foto) maar de aanvaller uit Ivoorkust faalde jammerlijk. Even later kreeg Kalou opnieuw een kans maar na een van de weinige geslaagde acties van Leonardo twijfelde hij te lang tussen een schot en een actie.

Twintig minuten voor tijd kwam Feyenoord verdiend langszij. Eerst zorgde doelman Timo Hildebrand voor onrust toen hij een rollertje bijna over de doellijn liet lopen. Uit de vrije trap vlak daarna, vanaf de rand van het strafschopgebied, schoot Paauwe keihard door de muur raak.

Uiteraard zette Feyenoord aan voor een slotoffensief maar het kreeg nog maar één goede kans die door Korneev werd verprutst. Stuttgart was zelfs een paar keer dichtbij een tweede doelpunt maar ook de Duitsers speelden verre van groots. In de 90ste minuut viel het doek voor de Rotterdammers. Dudek ging in de hoek van de zestienmeter dom in de fout en veroorzaakte een strafschop. Balakov maakte geen fout en stuurde Dudek de verkeerde hoek in.

Voor Feyenoord zit het Europees voetbal erop. Eerst werd de weg naar de Champions League versperd door Sturm Graz. In de UEFA Cup won het vervolgens wel van Dunaferr en FC Basel maar Stuttgart, de nummer laatst in de Bundesliga, bleek gewoon te sterk. Als Feyenoord een kans had dan was het in de eerste wedstrijd toen het in de eerste helft verzuimde afstand te nemen.

Van Marwijk was teleurgesteld maar realistisch. 'Op basis van de eerste helft hebben we terecht verloren. In de tweede helft was het iets beter. Als je direct zo start zoals wij deden na rust dan hadden we niet verloren. Vooral de mensen voorin leverden in het begin niet genoeg strijd en waren niet balvast. Dat waren we in de tweede helft wel.'