Maccabi Haifa dwingt UEFA Cup-voetbal af
In Groep F was op de slotdag van de eerste ronde van de Champions League eigenlijk maar weinig loos. Slechts Olympiakos Piraeus had thuis tegen Maccabi Haifa nog voor een stunt kunnen zorgen door met vier doelpunten verschil te winnen. Dat gebeurde niet: 3-3, waardoor de Israëliërs UEFA Cup-voetbal mogen gaan spelen. Manchester United en Bayer Leverkusen speelden om des keizers baard: 2-0.
© Pro Shots
Een stunt zat er voor Olympiakos Piraeus ook geen moment in. Want voor de Grieken goed en wel wisten wat er aan de hand was, hadden Walid Badier (negende minuut) en Yakubu Ayegbeni (tiende) Maccabi Haifa al op een voorsprong van 0-2 gezet. Alexios Alexandris scoorde weliswaar tegen, maar nog voor de pauze had Yaniv Katan de marge weer op twee gebracht: 1-3. In de tweede helft probeerden de Grieken nog van alles, maar verder dan treffers van Paraskevas Antzas en Andreas Niniadis kwam Olympiakos niet.
Het treffen tussen Manchester United en Bayer Leverkusen op Old Trafford ging hoegenaamd nergens meer om. Beide ploegen hadden zich vooraf al ruimschoots geplaatst voor de tweede ronde van de CL. Vooral de Duitsers maakten dat duidelijk, want die waren met een heuse B-ploeg naar Engeland afgereisd. Toch was de ploeg van trainer Klaus Toppmöller voor rust dicht bij de openingstreffer. Jan Simak schoot vanaf de penaltystip echter hoog over. ManU deed dat beter. Juan Sebastian Veron zorgde vlak voor rust voor de 1-0, Ruud van Nistelrooy tekende twintig minuten voor het einde voor de eindstand: 2-0.