Lukoki hoopt na clash met AC Milan op stap naar grotere competitie
In 'Uit het oog' spreekt VI elke week met een Nederlandse speler die buiten de landsgrenzen het avontuur opzoekt. Deze week Jody Lukoki, die donderdagavond met Ludogorets Razgrad in de Europa League het eerste deel van de tweeluik tegen AC Milan afwerkt. Het is een hoogtepunt in de geschiedenis van de Bulgaarse topclub en de carrière van de ex-speler van Ajax, SC Cambuur en PEC Zwolle.
De Bulgaarse A-Liga is geen droombestemming voor de doorsnee voetballer, maar over het niveau hoeven we niet lacherig te doen. Waar onze clubs Europees al lang en breed zijn uitgespeeld, overleefde Lukoki met Ludogorets een poule met SC Braga, 1899 Hoffenheim en Istanbul Basaksehir. 'We hebben laten zien dat we niet zomaar een ploegje zijn', aldus Lukoki. 'Dat we ons staande hebben gehouden in zo’n poule, betekent dat we ook kans hebben tegen AC Milan. In de Serie A draaien zij ook gewoon slecht.'
In de Champions League kwam Ludogorets de laatste jaren clubs als Arsenal en Paris Saint-Germain tegen, maar de dubbele clash met Milan wordt gezien als een echte mijlpaal. 'Die andere grote clubs troffen we in een poule, dit is de knock-outfase. Dat is meer bijzonder. De hele stad leeft al weken toe naar deze wedstrijd.'
Met zeven goals en tien assists kent Lukoki ook persoonlijk een topjaar. 'De vorige trainer zag het niet in me zitten, maar tegenwoordig speel ik alles. Ik krijg vertrouwen en dat betaal ik terug.' De afgelopen zes jaar werd de club uit Razgrad kampioen. Ook nu staat Ludogorets weer bovenaan. 'Maar we staan maar een puntje voor op CSKA Sofia. Het wordt een zware strijd.'
Met twee titels op zak en mogelijk een derde in het verschiet is Lukoki's persoonlijke prijzenkast aan uitbreiding toe. Qua leven is het echter niet alles in Razgrad, een stad bijna net zo dicht bij Istanbul als bij de Bulgaarse hoofdstad Sofia. 'Als ik een paar dagen naar Nederland ga, vlieg ik vanuit Roemenië', aldus Lukoki. 'Ik woon in een dorp vlak buiten Razgrad. Er is niet veel te doen. Ik trek veel op met Virgil Misidjan (ex-Willem II, red.). Een hapje eten, FIFA spelen, zo brengen we onze dagen door. Slapen is ook een van mijn hobby's. Daar heb ik hier ook genoeg tijd voor.'
Lukoki heeft bij Ludogorets een contract tot medio 2020, maar hij ambieert een stap omhoog. 'Er is wat interesse uit Duitsland en Engeland, maar dat is niet concreet', vertelt hij. 'Mijn ambitie is om de stap naar een grotere competitie te maken. Wie weet speel ik tegen Milan wel de pannen van het dak en komt er wat moois. Daar sta ik na dit seizoen zeker voor open.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login