Lukaku-soap gaat door: breuk met Conte lijkt voor nu geheeld
Romelu Lukaku heeft na weken van onrust weer gesproken met Antonio Conte op het trainingscomplex van Napoli. De Belgische spits traint voorlopig individueel, maar wordt niet buiten de selectie gezet door de Italiaanse topclub. Daarmee lijkt de kou tussen speler en trainer deels uit de lucht.
© Pro Shots
Volgens Corriere dello Sport verliep het gesprek tussen Conte en Lukaku rustig. De relatie tussen de twee geldt al jaren als bijzonder hecht. Conte haalde Lukaku eerder naar Internazionale en werkt nu ook met hem samen bij Napoli. Juist daarom kwam de recente breuk hard aan binnen de club. Conte gaf onlangs nog openlijk toe dat hij teleurgesteld was omdat Lukaku geen contact had opgenomen tijdens zijn afwezigheid. 'Ik had op zijn minst een bericht verwacht.'
Lukaku werkte de afgelopen anderhalve maand een individueel programma af in België, nadat hij het oneens was met de clubleiding over zijn fysieke aanpak. Napoli legde hem daarvoor een boete op nadat hij niet reageerde op twee oproepen van de club. Twee weken geleden volgde al een eerste gesprek tussen sportief directeur Giovanni Manna, Lukaku en diens entourage, waarna de deur naar een terugkeer werd opengezet.
Sportief lijkt een definitieve breuk voorlopig voorkomen, maar over de toekomst bestaan weinig twijfels. Italiaanse media verwachten dat Napoli en Lukaku na het WK van 2026 uit elkaar gaan, ondanks een contract tot medio 2027. De spits wil met België naar zijn vierde WK, terwijl Napoli zich met nog drie wedstrijden te gaan vrijwel zeker gaat plaatsen voor de Champions League. Turkije, AS Monaco en een terugkeer naar Anderlecht worden genoemd als mogelijke vervolgstappen voor Lukaku.
Napoli lijkt ondertussen ook al verder te bouwen aan de aanval voor komend seizoen. Sportief directeur Giovanni Manna bevestigde in maart bij Sky Sport Italia al dat Rasmus Højlund waarschijnlijk definitief overkomt van Manchester United. Napoli is verplicht de spits te kopen zodra Champions League-voetbal is veiliggesteld, maar Manna liet toen al doorschemeren dat de club dat anders waarschijnlijk ook wel had gedaan. Napoli betaalde al zes miljoen euro voor de huurdeal en zou na dit seizoen nog eens 44 miljoen euro overmaken aan United. Højlund maakte dit seizoen veertien goals in 41 wedstrijden voor Napoli.