Luis Enrique voelt geen ongemak bij saillante rol Asensio

'Nee, dat vind ik helemaal geen probleem. Integendeel, ik vind het geweldig dat hij kan spelen, want hier kwam hij er helemaal niet aan te pas', weet de coach, die Asensio overigens geen prutser vindt. 'Ik ken hem erg goed: ik had hem bij de nationale ploeg en nu ook bij PSG en was heel belangrijk voor me. Hij is een topspeler', sprak Luis Enrique tijdens een persconferentie over zijn tijdelijk verhuurde reservespeler.

Asensio (29) bloeit op onder de vleugels van Unai Emery, voor wie de wedstrijden tegen PSG ook een weerzien met oude voetbalvrienden wordt. Onder Emery scoorde Asensio in elf officiële wedstrijden inmiddels acht keer, hetgeen nu al vaker is dan in anderhalf jaar bij de Franse grootmacht (zeven goals). Na dit seizoen keert de linkspoot in principe terug in Parijs, waar zijn contract nog een jaar doorloopt.

Emery
Voor Emery betekent het tweeluik tegen PSG een weerzien met zijn oude club. De Spaanse trainer werkte van 2016 tot 2018 in Parijs en was de coach van de Franse topclub tijdens de beroemde remontada van Barcelona in de achtste finale van de Champions League in 2017 (6-1). Luis Enrique was toen uitgerekend de coach van de Catalanen. Eerder stonden de twee Spanjaarden ook tegenover elkaar in La Liga.

'Ik ben blij om hem weer te zien, we hebben gedurende onze loopbaan een vriendschap opgebouwd door de onderlinge confrontaties. Hij is een van de trainers met de mooiste loopbaan van Europa. Hij is een geweldige trainer en Aston Villa is onder hem een geweldig team', aldus Luis Enrique. 'Daarvoor verdient hij erkenning, hij heeft geweldige resultaten geboekt. Ik hoop alleen niet in de komende twee wedstrijden.'