Löw: 'België wordt voor ons een erg zware opgave'

'Het WK was een succes', stelt Löw op de persconferentie voorafgaand aan de interland. 'Zowel in Duitsland als in het buitenland was er bewondering voor ons aanvallende en attractieve voetbal. Ook de derde plaats heeft respect afgedwongen. Maar nu breekt er een nieuwe fase aan. Als een toernooi een sprint is, dan is een kwalificatiecampagne een marathon. Voor ons is het vooral van belang een goede start te maken.'

'Maar België is niet te onderschatten. Ze misten nu al enkele toernooien op rij en zijn meer dan ooit gemotiveerd zich eindelijk weer eens te kwalificeren', vervolgt de Duitse bondscoach, die ontvangen zal worden door de Rode Duivels in een uitverkocht Koning Boudewijn Stadion.

'Samen met Turkije en misschien Oostenrijk reken ik ze tot onze belangrijkste concurrenten. Bovendien hadden ze een hele zomer om zich voor te bereiden. Mijn spelers zijn nog maar vier weken aan het trainen.'

'Normaal gesproken ben je na vier weken training nog volop in voorbereiding. Sommige spelers, zoals Mesut Özil en Sami Khedira, hebben geen wedstrijdritme (beiden zaten zondag tot ver in de tweede helft op de bank bij Real Madrid, red.)', legt Löw uit.

'Sowieso is het niet makkelijk een groot toernooi van je af te zetten. Toen Italië wereldkampioen werd speelde het in zijn eerste EK-kwalificatiewedstrijd 1-1 gelijk tegen Litouwen. Spanje overkwam twee jaar later hetzelfde tegen Bosnië, waar ze moeizaam met 1-0 wonnen.'