Loting: Hiddink mag het opnemen tegen Brazilië
De eindronde in Duitsland kent één groep des doods, groep C met Nederland. De overige poules lijken redelijk voorspelbaar, al lijkt ook Groep E een gevaarlijke aangelegenheid voor het favoriete Italië. La Squadra Azzurra moet zien af te rekenen met Tsjechië, Ghana en de Verenigde Staten.
© Pro Shots
Organisator Duitsland lijkt het beter te hebben getroffen dan Oranje met Polen als op papier de zwaarste van drie weinig aansprekende tegenstanders, en twee grijze muizen in Ecuador en Costa Rica.
De drie andere Nederlandse coaches (naast Marco van Basten) troffen het beter. Guus Hiddink begint met zijn Socceroos met een wedstrijd tegen Japan. Verder wacht Australië nog een ontmoeting met Kroatië en een duel met wereldkampioen Brazilië. Het lijkt geen onmogelijke opgave met de Kroaten en Japanners als grootste concurrenten. Brazilië lijkt te sterk.
Leo Beenhakker moet het doen met Engeland, Zweden en Paraguay. Zweden is de eerste opponent voor Trinidad en Tobago, dat nergens op rekent.
Net als voor Australië zijn er ook voor Zuid-Korea kansen met Frankrijk, Zwitserland en Togo als tegenstander. De Koreanen beginnen tegen Togo, waartegen direct een goede stap kan worden gezet op weg naar ronde twee. Frankrijk en Zwitserland troffen elkaar overigens al in de voorronde.