Lof voor Frimpong en Wirtz bij zege Liverpool: 'Hij had wat meer tijd nodig'

'Toen Jeremie Frimpong in de zomer naar Liverpool werd gehaald, was de verwachting dat de Nederlander dekking kon bieden voor Mohamed Salah tijdens de afwezigheid van de Egyptenaar vanwege de Afrika Cup. Een indrukwekkende invalbeurt na rust bij Tottenham Hotspur vorige week, inclusief een assist op Hugo Ekitike bij diens cruciale tweede doelpunt, gaf al een voorproefje van wat hij kan brengen', schreef The Liverpool Echo.

Frimpong stond tegen Wolves pas voor de tweede keer in de basis dit seizoen in de Premier League. 'Omdat Wolves ervoor koos om compact in te zakken, had de voormalig speler van Bayer Leverkusen geen tweede uitnodiging nodig om op te schuiven en zijn snelheid en dreiging te tonen. En die kwaliteiten waren cruciaal, toen Frimpong, grotendeels op eigen kracht, de verdediging van Wolves ontgrendelde met een opstormende run langs meerdere spelers aan de rechterkant, voordat hij zijn landgenoot Gravenberch van de openingstreffer voorzag.'

Na de wissel van Conor Bradley schoof Frimpong nog verder op naar voren. 'Zijn veelzijdigheid heeft Liverpool gemist toen Frimpong aan de kant zat. Hem fit houden is de komende weken van groot belang voor The Reds.'

Met kop en schouders erbovenuit

Bij de BBC spraken voormalig Liverpool-verdediger Stephen Warnock en voormalig Engels international Ellen White lovend over Wirtz, die zijn eerste doelpunt maakte voor Liverpool. 'Wirtz was de beste speler op het veld en stak er met kop en schouders bovenuit', zei Warnock. 'Hij is degene die bereid is om risico's te nemen.'

White: 'Er valt niet te twijfelen aan de kwaliteit van Wirtz. Het zwaartepunt, de manier waarop hij kan assisteren, hij kan beide voeten gebruiken. Hij had alleen wat meer tijd nodig.'

The Independent schreef na de 2-1 winst over de aanwinsten van Liverpool, die zo'n half miljoen euro hebben gekost: 'Hoe gebrekkig deze overwinning ook was, hij werd behaald door de zomeraankopen, waarbij Wirtz’ doelpunt werd vergezeld door assists van nog twee andere spelers uit de lichting van 2025. Het is verre van genoeg om Liverpools uitgave van 500 miljoen euro als een succes te bestempelen, maar het was wel een stap in de goede richting voor de nieuwkomers.'

Het dagblad zette de Duitse spelmaker in de spotlights: 'Tegen Wolves waren er heerlijke balbehandelingen, momenten van verfijnd voetenwerk en kansen gecreëerd door kunstzinnigheid; bewijs dat Liverpool geen spijt zal krijgen van de investering.'

'Uiteenlopende emoties'

'Liverpool eindigde 2025 met een positieve noot, al is het een jaar geweest van zeer uiteenlopende emoties', schreef The Times, die doelde op het overlijden van Diogo Jota en het optreden van Wirtz uitlichtte. 'Dat Wirtz’ doelpunt de winnende bleek te zijn, zei alles over de voortdurende strijd die Arne Slots ploeg nog steeds omhult, zelfs tegen de hekkensluiter van de Premier League, die tot het einde toe op gelijke hoogte probeerde te komen. Het toonde nogmaals aan dat de weg naar een blijvend herstel voor de kampioenen allesbehalve eenvoudig is.'

De Engelse krant was duidelijk over de verwachtingen toen Wirtz bij de landskampioen tekende. 'Natuurlijk werd van Wirtz verwacht dat hij het verschil zou maken tegen de elite, en niet alleen tegen tegenstanders die het eerste topniveau-team werden dat geen van hun eerste achttien competitiewedstrijden won sinds Bolton Wanderers in 1902/03.'

In de eerste helft volgens The Times. speelde Wirtz vol branie, had hij slimme passes in huis en dus ook een doelpunt. 'Het talent sluit steeds beter aan bij de eisen van het Engelse voetbal. Het heeft tijd gekost, maar, wat vertraagd, waren zijn sporen duidelijk zichtbaar in een overwinning voor Liverpool.'