Livingston FC: jonge club kent perfect debuut

data-height="125" data-width="125" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/b3d39e13-3d9e-43c6-b2fa-e72656f23825_image5490211624136549738.gif" /> De naam Francisco 'Quino' Guinovart staat met hoofdletters geschreven in de jonge geschiedenis van Livingston. De Schotse club, die in 1995 een nieuwe start maakte, kende mede dankzij deze Spanjaard een perfect debuut op het hoogste niveau. De kenners zien Livingston als de gedoodverfde degradant, maar voorlopig staat de nieuweling naast Glasgow Rangers en Celtic aan kop van de Premier League. Livingston Football Club is een van de jongste clubs in het Schotse voetbal. In 1995/96 maakte de club met de verhuizing van Edinburgh naar Livingston een nieuwe start. Alles was nieuw, de naam, het stadion, de thuishaven, de fans. Maar het belangrijkste, er was ook weer nieuwe hoop. Want de periode voor de verhuizing, toen de club nog Meadowbank Thistle heette, kent weinig hoogtepunten. De laatste wedstrijden werden slechts door een handvol hardnekkige fans bezocht. Toch had de heroprichting wat voeten in de aarde. De kleine, doch standvastige supportersgroep wilde de toevoeging Thistle (distel) niet kwijt. Het was een van de weinige herinneringen aan de eerste stappen van de club, die in 1949 als Ferranti Thistle het licht zag. Maar de nieuwe bestuurders hielden voet bij stuk, waardoor in 1995 met Livingston Football Club een nieuwe naam zijn intrede deed in het Schotse voetbal. Sinds de 'herintreding' gaat het sportief voor de wind. Met de promotie van afgelopen seizoen als voorlopig hoogtepunt. De statistici hebben hun handen vol nu de Schotse club voor het eerst in de geschiedenis op het hoogste niveau acteert. De eerste goal, de eerste gele kaart, de eerste wissel, de eerste tegentreffer. Voor Livingston is alles voor de eerste keer. Livingston debuteert namelijk op het hoogste niveau. De Schotse club heeft zich in Nederland voorbereid op het nieuwe, sowieso historische, seizoen. Voor coach Jim Leishman was het zaak om het elftal opnieuw te modelleren. Want het vertrouwen in de selectie, die promotie afdwong, is getuige het aantal aankopen niet bijster groot. Maar liefst zeventien nieuwe spelers werden gecontracteerd. Van alle nieuwkomers kregen er zes zaterdag een basisplaats. Maar het zestal nam wel de primeurs voor haar rekening. Gary Bollan, die overkwam van Saint Johnstone, pakte na ruim een half uur de eerste gele kaart. Drie minuten later was het de beurt aan Francisco 'Quino' Guinivart. De Spanjaard nam de eerste Livvy's treffer voor zijn rekening. Ondanks alle versterkingen hebben de Schotse voetbalkenners weinig vertrouwen in een goede afloop. Maar Livingston kan voorlopig zeggen dat ze alles gewonnen hebben in de Schotse Premier League. Tot 4 augustus, want dan staat het duel tegen Glasgow Rangers op het programma. De geschiedschrijvers kunnen dan weer aan de slag, want het is het eerste duel in de Premier League op vreemde bodem.