Liverpool verslaat Manchester United
Liverpool blijft prijzen pakken. Na de drie bekers van vorig seizoen, wonnen The Reds ook de opening van het Engelse seizoen. In de strijd om het Charity Shield versloeg de ploeg van doelman Sander Westerveld het Manchester United van Ruud van Nistelrooy met 2-1. Beide internationals speelden een hoofdrol.
© Pro Shots
Liverpool kende een bliksemstart. Een minuut na de aftrap in het Millennium Stadium in Cardiff lag de bal al op de stip bij Manchester United. Roy Keane had Danny Murphy onreglementair gestuit, veteraan Gary McAllister stuurde vervolgens doelman Fabien Barthez de verkeerde hoek in.
Binnen het kwartier werd het zelfs 2-0. Michael Owen was de doelpuntenmaker. De snelle aanvaller kreeg in eerste instantie de hulp van Jaap Stam die uitgleed. Maar vervolgens passeerde Owen op eigen kracht Gary Neville en schoot hij beheerst langs Barthez.
Natuurlijk ging United daarna op zoek naar de aansluiting. Kansen waren er voldoende maar vrijwel iedere keer wist Westerveld, hersteld van een dijbeenblessure, een doelpunt te voorkomen. De enige die hem wist te verschalken was Van Nistelrooy. Vijf minuten na rust verscheen de voormalige PSV'er alleen voor Westerveld, passeerde hem en plaatste de bal in het lege doel. Maar wat United daarna ook probeerde, Liverpool bleef overeind.
De ploeg van trainer Gerard Houllier bewees daarmee weer eens een lastig te bestrijden tegenstander te zijn. Manchester had het meeste balbezit en speelde het verzorgde voetbal wat iedereen van de club gewend is. Maar Liverpool behaalde gesteund door de hechte verdediging de derde opeenvolgende overwinning op United.