Liverpool valt op Stamford Bridge van roze wolk

De landskampioen ontvang je met respect. Op Stamford Bridge vormden de spelers van Chelsea een erehaag voor Liverpool, dat zich vorige week zondag tot kampioen van de Premier League kroonde. De trots maakte gauw plaats voor teleurstelling, want Chelsea kwam in de derde minuut op voorsprong. Op aangeven van Pedro Neto opende Enzo Fernández de score (1-0).

Dat betekende dat Virgil van Dijk, Cody Gakpo en hun ploeggenoten in de achtervolging moesten. Dat gold niet voor Ryan Gravenberch, die voor het eerst dit seizoen niet aan de aftrap verscheen in de Premier League. De middenvelder kreeg rust en bleef achter in Liverpool. Op tv zag Gravenberch dat zijn medespelers het zwaar hadden tegen Chelsea.

Vlak voor rust dacht Noni Madueke de score te verdubbelen, maar dat deed de oud-PSV'er vanuit buitenspelpositie. Dat bleek uitstel van executie, want in de 55ste minuut viel alsnog de tweede treffer van Chelsea. Dat gebeurde op knullige wijze. Het doelpunt kwam uiteindelijk op naam van Jarell Quansah, die de bal tegen zich kreeg aangeschoten door Van Dijk.

Doelpunt Van Dijk
De captain van Liverpool zorgde vijf minuten voor tijd voor een spannende slotfase. Van Dijk zette zijn hoofd tegen een corner van Alexis Mac Allister en klopte Robert Sánchez. De kampioen ging in de resterende speeltijd nog op jacht naar de gelijkmaker, maar die zou niet meer vallen. Sterker nog, in de blessuretijd bepaalde Cole Palmer de eindstand vanaf de stip op 3-1. De overtreding was van Quansah, die een ongelukkige wedstrijd speelde.

Voor Palmer was dat een bevrijdende treffer, want de Engels international vierde zijn eerste doelpunt sinds 12 januari. Door de overwinning komt Chelsea in punten én doelsaldo gelijk met nummer vier Newcastle United. Op basis van gemaakte doelpunten blijven The Magpies de concurrent uit de hoofdstad voor.