Liverpool houdt dankzij corners en Nederlandse goals zicht op CL-ticket
Liverpool heeft zaterdagmiddag mede dankzij doelpunten van Virgil van Dijk en Cody Gakpo gewonnen van West Ham United, bij wie Crysencio Summerville in actie kwam. De mannen van manager Arne Slot imponeerden niet, maar sloegen voor de pauze drie keer toe uit een hoekschop. Liverpool blijft door de overwinning volop meedoen in de strijd om een Champions League-ticket voor volgend seizoen.
© Pro Shots
Liverpool kende een voortvarende start op Anfield: al na vijf minuten passeerde Hugo Ekitike West Ham-keeper Mads Hermansen. De Fransman kreeg de bal na een afgeslagen corner van Ryan Gravenberch en zijn schot met een stuit bleek te machtig voor Hermansen. De Deense goalie had even later wel een antwoord op een geplaatst schot van Gravenberch, maar incasseerde na een klein half uur alsnog de 2-0. Uit een hoekschop van Dominik Szoboszlai kopte Van Dijk raak.
Cornersuccessen
Voor de captain van Liverpool was het zijn derde competitiedoelpunt van dit seizoen en zijn 28ste ooit in de Premier League. Van alle centrale verdedigers die ooit in de Premier League hebben gespeeld, scoorde alleen voormalig Chelsea-aanvoerder John Terry vaker dan Van Dijk (41). Daarbij worden rake penalty's buiten beschouwing gelaten.
Nog voor de rust vergrootte Liverpool de voorsprong, al namen de slordigheden na de 2-0 toe bij de ploeg van Slot. West Ham kon onder aanvoering van de bedrijvige Summerville niet profiteren van slippertjes van Alisson Becker en Gravenberch en slikte ook de derde tegengoal uit een corner. Ekitike legde de bal na een hoekschop van Mohammed Salah terug op Alexis Mac Allister en hij schoot de bal op fraaie wijze binnen. Liverpool is nu de tweede Premier League-club ooit die in één helft drie keer heeft gescoord uit een corner. Manchester United deed dat ook tijdens een competitieduel met Leicester City in september 2016.
© Pro ShotsGakpo leeft weer op
West Ham liet direct na de pauze zien de strijd nog niet te hebben opgegeven. Op aangeven van El Hadji Diouf gleed Tomas Soucek de 3-1 binnen. Voor Liverpool was de tegentreffer het sein om het heft weer meer in handen te nemen. Gakpo miste eerst nog een opgelegde kans om de vierde goal voor The Reds te maken, maar twintig minuten later werd het alsnog 4-1 via de Oranje-international. Gakpo dribbelde vanaf de linkerkant naar binnen en zijn van richting veranderde schot rolde in de verre hoek binnen. De laatste Premier League-goal van de ex-PSV'er dateerde van 4 januari.
Kort na de goal van Gakpo kwam West Ham toch weer terug in de wedstrijd. Nadat Alisson eerst goed redding bracht op een uithaal van Summerville, was Taty Castellanos trefzeker uit de daaropvolgende hoekschop. Met Jeremie Frimpong als invaller ging Liverpool de slotfase in. De wingback deed snel van zich spreken: zijn voorzet werd door Axel Disasi omgezet in een eigen doelpunt. Liverpool komt door de uiteindelijk ruime thuiszege weer in punten naast nummer vier Manchester United (allebei 48 punten). The Mancunians komen zondag nog in actie tegen Crystal Palace. De kans is groot dat de topvijf in de Engelse competitie volgend seizoen de Champions League ingaat.