Litmanen maakt de honderd interlands vol

De aanvallende middenvelder maakte in oktober 1989 zijn debuut voor de nationale ploeg in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Trinidad en Tobago. Ruim zestien jaar later zal hij voor de honderdste keer het nationale tricot aantrekken.

Litmanen werd groot bij Ajax en speelde daarna achtereenvolgens bij Barcelona, Liverpool, nogmaals Ajax, FC Lahti en Hansa Rostock. Momenteel komt hij uit voor het Zweedse Malmö FF.

'Litmanen heeft enorm veel betekend voor het Finse voetbal', zegt de assistent van bondscoach Roy Hodgson, Jyrki Heliskoski, die de speler al onder zijn hoede had bij de Finse jeugdselecties. 'Hij was de eerste Fin die in het buitenland op het hoogste niveau ging spelen en was daarmee een voorbeeld voor vele anderen.'