Lingard geniet van Braziliaanse voetbalgekte: 'Dit had ik nog nooit meegemaakt'
Jesse Lingard heeft in zijn eerste maanden bij Corinthians direct kennisgemaakt met de ongekende intensiteit van de Braziliaanse supporterscultuur. De middenvelder, als eerste Engelsman actief in de Braziliaanse competitie, zag fans zelfs op het trainingscomplex verschijnen en spreekt van een ervaring die hij niet eerder meemaakte.
© Pro Shots
Lingard vertelde daarover in gesprek met de BBC. Supporters zochten massaal contact met de selectie, iets wat diepe indruk maakte op de oud-speler van Manchester United. 'Ik had dit nog nooit meegemaakt. Fans die het trainingsveld op komen en met ons praten. Je ziet hoeveel passie ze hebben en hoe graag ze willen dat we winnen. Dat geeft alleen maar extra motivatie.'
Die betrokkenheid kent volgens Lingard ook een andere kant. 'Als je tekortschiet, lig je meteen onder een vergrootglas.' De 33-jarige Engelsman kwam terecht bij een ploeg die in zwaar weer zat, met een reeks van acht wedstrijden zonder overwinning en een trainerswissel tot gevolg. Inmiddels lijkt Corinthians onder Fernando Diniz de weg omhoog te hebben gevonden. De ploeg is door in de beker en boekte afgelopen weekend ook een 1-0 zege in de competitie, terwijl eerder al succes werd geboekt in de Copa Libertadores.
Ploeggenoot Memphis Depay, met wie hij samenspeelde bij Manchester United, was met advies belangrijk in Lingards keuze voor het Braziliaanse avontuur. Sportief kende Lingard een voortvarende start met zijn debuut tegen Fluminense in het Maracanã en zijn eerste doelpunt in de Copa do Brasil. Buiten het veld is de aanpassing nog gaande, onder meer door de taalbarrière. 'Ik wil Portugees leren. Ik heb al wat basisdingen opgepikt, dat helpt.'
Met zijn keuze voor Brazilië zocht Lingard bewust een nieuwe prikkel na eerdere periodes in Engeland en Zuid-Korea. Bij Corinthians, waar de druk constant voelbaar is, heeft hij zijn doel helder: 'Ik ben hier gekomen om een trofee te winnen en mezelf opnieuw te bewijzen. Deze stap daagt me uit op elk vlak, precies wat ik zocht.'
Manchester United
Ondertussen volgt Lingard zijn oude club Manchester United nog altijd op de voet. De Engelsman, die twintig jaar bij de club speelde, ziet vooruitgang onder Michael Carrick. 'Hij heeft dat United-DNA. Je ziet dat de spelers goed reageren op zijn manier van werken.' Ook had hij lovende woorden voor Bruno Fernandes: 'Zijn prestaties dit seizoen zijn buitengewoon. Hij hoort bij de besten.'
