Lijnders looft Gakpo: 'Cody denkt twee, drie stappen vooruit'

Met Liverpool gaat het stilaan beter: door goede vorm is plaatsing voor de Champions League van volgend seizoen een realistische optie, en Gakpo krijgt daar deels de credits voor. 'Dit was zijn beste wedstrijd voor ons tot nu toe', kirde Andy Robertson, de Schotse linksachter van The Reds zondag vol enthousiasme. Ook assistent-manager Pepijn Lijnders is enthousiast over zijn pupil en landgenoot.

'Cody is gewoon een geweldige jongen. Hij heeft speciale kwaliteiten, maar bovenal past hij heel goed bij onze stijl. Hij heeft persoonlijkheid, neemt verantwoordelijkheid in de wedstrijd en hij denkt twee, drie stappen vooruit. Dat is een combinatie die maar weinig spelers hebben. We zijn echt blij dat we hem aan onze ploeg hebben kunnen toevoegen', aldus Lijnders tegenover The Athletic.

De sportwebsite weet dat er op het trainingscomplex van Liverpool veel bewondering is voor hoe Gakpo is omgegaan met alle priemende ogen in zijn rug tijdens zijn eerste maand bij de club. Statistieken uit het eerste dozijn wedstrijden van Gakpo in Engeland wijzen uit dat hij er steeds meer in slaagt om in balbezit te komen in de centrale delen van het veld, waardoor hij vaker betrokken is bij doelgevaar.

Het bereiken van Champions League-voetbal is het enige waar Liverpool nog realistisch voor kan gaan in een al bij al nu al mislukt seizoen. In de FA Cup verloor de ploeg van Jürgen Klopp van Wolverhampton Wanderers, en in de Champions League is de uitschakeling zo goed als zeker na de voetballes die Real Madrid op Anfield uitdeelde in de heenwedstrijd: 2-5.