Lewandowski dicht generatiekloof bij Barça: 'Moest streng zijn voor jonge spelers'

Lewandowski speelt bij Barcelona met jonge spelers als Lamine Yamal (18) en Pau Cubarsí (18). In gesprek met High Performance ging hij in op de generatieverschillen. 'Wij moesten veel harder werken om onze doelen te bereiken, maar aan de andere kant was het voor ons misschien makkelijker omdat er geen sociale media waren.'

Toen Lewandowski in 2022 in Catalonië neerstreek, kreeg hij de opdracht om jonge spelers te begeleiden. 'Ik moest streng tegen ze zijn. Dat probeerde ik ook wel, maar ik merkte al snel dat een strenge aanpak niet werkte. De cultuur is nu anders. Ik heb van de jongere gasten juist geleerd om meer empathie te hebben binnen het voetbal.'

'Het is een andere generatie', gaat Lewandowski verder. 'Toen ik jong was, luisterde je direct naar de ervaren spelers. Tegenwoordig moet je alles uitleggen, dat is compleet anders. Ik ben ouder dan sommige ouders van mijn teamgenoten. Ik ben bijvoorbeeld ouder dan de vader van Lamine. Ik kan ze veel bijbrengen, maar aan de andere kant kan ik dus ook van hen leren.'

De nieuwe tijd heeft ook zo zijn voordelen. 'Vroeger begrepen spelers het voetbal niet zo goed als nu. Er was geen internet, er waren weinig programma's om te zien wat er in andere landen gebeurde. Je kunt tegenwoordig zoveel leren over mentale gezondheid, fysieke inspanning en psychologie. Vroeger durfden jonge spelers geen vragen te stellen. Dat is niet meer zo. Ze zijn open en weten wat ze willen en wat ze kunnen.'