Lachende gezichten bij winnend AZ: 'Petje af voor Ajax'

Of de sfeer in Alkmaar inmiddels was omgeslagen? Owen Wijndal lachte zijn witte tanden bloot achter het spreekgestalte in het AFAS Stadion. 'De sfeer is wel zeker beter geworden, ja. Niet helemaal omgeslagen maar wel stukken beter. Waar ik dat aan merk? Meer lachende gezichten op de training.'

De 5-0 overwinning op Go Ahead Eagles kwam op een welkom moment. AZ stond na vijf wedstrijden in de Eredivisie op een zeventiende plaats en begon de Conference League met een teleurstellend gelijkspel bij Randers. Volgens Dani de Wit was een crisis de kop ingedrukt. Volgens Wijndal was het niet zo ernstig.

'We hadden sowieso niet echt een crisis omdat we weten wat de kwaliteiten in ons team zijn. Tegelijkertijd, als je als een club als AZ in het begin van het seizoen zoveel wedstrijden verliest dan moet het wel anders. Ik denk dat deze wedstrijd tegen Go Ahead Eagles wel heel belangrijk is geweest voor ons vertrouwen. Nu kijken we weer gewoon naar de volgende wedstrijden.'

Pascal Jansen
De eerstvolgende tegenstander is Jablonec, de huidige nummer tien van de Czech Liga. Volgens trainer Pascal Jansen een typisch Tsjechisch elftal. Hij zag ze een paar weken terug bij toeval al spelen. 'Het voordeel is dat zij ook tegen Celtic hebben gespeeld. Die wedstrijden hebben wij in onze voorbereiding op Celtic ook meegenomen en nu ook weer.'

'Jablonec is een typische Tsjechische ploeg. Het is taai, stug. Wat dat betreft ook fysiek vrij sterk. Ik verwacht wel dat het een stevige, stugge tegenstander is.'

Op de vraag wie favoriet is donderdagavond, maakt de trainer een klein voorbehoud. 'Dat vind ik lastig. Waarom? Wij zitten zelf in een fase die niet altijd even makkelijk is gegaan tot Go Ahead aan toe. Dus wij moeten voornamelijk naar ons zelf kijken, daar komt het op neer. En dat moet volgens mij wel voldoende zijn om Jablonec morgen te verslaan.'

Timo Letschert
Timo Letschert, die tegen Go Ahead Eagles om disciplinaire redenen buiten de selectie werd gehouden, is donderdagavond weer een optie. Ook Jordy Clasie is weer inzetbaar. Jansen wilde niet zeggen of de middenvelder terugkeert in de basis. 'Hij is in ieder geval weer beschikbaar, zowel Europees als nationaal.'

Tot slot werd de trainer nog gevraagd naar de Europese successen van Ajax. De trainer complimenteerde collega Erik ten Hag na de 2-0 overwinning op Besiktas. 'Ik heb daar wel diep respect voor. Ook gister weer. Weliswaar met een paar momentjes die Erik na afloop zelf ook nog even aanstipte. Maar als je ziet hoe ze in Portugal speelden en gister ook weer. Petje af, diep respect.'

• Meer over

• O. Wijndal
• P. Jansen
• AZ
• FK Jablonec
• UEFA Europa Conference League 2021/2022
• AZ - FK Jablonec (1-0)