Labyad hoopt Ziyech te evenaren bij Ajax

De transfer van Labyad naar Ajax hing al een hele tijd in de lucht, maar de middenvelder annex aanvaller vertelt op de clubsite van de Amsterdammers blij te zijn dat het nu eindelijk officieel is. 'Een heerlijk gevoel. Het is een droom om bij de grootste club van Nederland te voetballen. Ik had anderhalf jaar geleden niet kunnen dromen dat ik nu bij Ajax zou spelen', aldus de Marokkaans international tegenover de clubkanalen van Ajax.

Labyad doorliep de jeugdopleiding van PSV en vertrok in 2012 naar Sporting Lissabon. Via Vitesse en Fulham kwam hij in januari 2017 bij FC Utrecht terecht. In 56 officiële duels voor de Domstedelingen scoorde hij negentien keer en bouwde hij een goede band op met trainer Erik ten Hag. Nu volgt Labyad Ten Hag naar Ajax. 'Zijn aanwezigheid heeft zeker geholpen bij mijn keuze', vertelt Labyad. 'Het is voor mij nu eigenlijk heel simpel geweest. Ik had ook concrete belangstelling van een andere Nederlandse topclub en uit het buitenland, maar ik heb bewust gekozen voor Ajax. Ik heb een heel goede band met Ten Hag en heb veel contact met hem gehad het afgelopen half jaar.'

'Ik heb niet echt een bepaalde positie waar ik me volledig op ga focussen. Het liefst speel ik vanuit het middenveld, maar je weet nooit hoe het loopt. Ik zal op alle posities waar de trainer mij nodig heeft inzetbaar zijn', aldus Labyad.

Bij Ajax lijkt Labyad de opvolger van Hakim Ziyech, die zijn vertrekwens heeft uitgesproken. 'Hakim heeft het fantastisch gedaan. Hij is een heel belangrijke speler voor Ajax geweest. Het zou fijn zijn als ik hem kan opvolgen en hetzelfde spel kan laten zien', vindt Labyad, die een duidelijke ambitie heeft in Amsterdam. 'Het belangrijkste doel is kampioen worden.'

Overmars
Marc Overmars is blij met de komst van Labyad. 'Een volwassen speler met een goede leeftijd en goede statistieken. Hij heeft veel doelpunten en veel assists. Dat is altijd erg welkom. Hij kan op een aantal posities goed uit de voeten, dat is altijd prettig. We moeten vroeg aan de bak volgend seizoen. We doen er alles aan om het team zo snel mogelijk voor elkaar te hebben. Dat gaat zeker de goede kant op met het aantrekken van Labyad en hopelijk de volgende aanwinst zo spoedig mogelijk.'

Ajax betaalt 5,5 miljoen euro aan Utrecht voor Labyad. Het bedrag zal door bonussen vrijwel zeker nog oplopen tot 6 miljoen euro. Labyad, die vijf interlands voor Marokko achter zijn naam heeft, ligt tot medio 2022 vast in Amsterdam.

• Meer over

• Z. Labyad
• Ajax
• Eredivisie 2017/2018