Laatkomers Heerenveen schuldbewust, Veldman eist topsportcultuur

'Tja, het was een lastige wedstrijd tegen de koploper. We wisten dat het lastig zou worden. Nu moeten we ons richten op de volgende wedstrijd, thuis. Dat is het', analyseerde Rivera het duel na afloop bij ESPN. Zelf viel de Franse buitenspeler pas na iets meer dan een uur in en dat was helemaal zijn eigen schuld. Voor straf zat hij op de bank, omdat hij samen met Zagaritis te laat kwam.

'We waren te laat bij de wedstrijdbespreking', vertelde Rivera. 'Er zijn regels en de coach zette ons op de bank. Het spijt ons.' Dat de brug openstond, kon de smoes niet zijn want de selectie van Heerenveen verbleef vooraf in een hotel. 'We delen een kamer. Dat is waarom we allebei te laat waren. Wat ik al zei: het spijt ons enorm. We dachten dat de meeting om kwart voor was, maar dat bleek al om half te zijn. Ja, dan ben je te laat.'

'Er is een regel. Aan het begin van het seizoen was Dylan Vente ook eens te laat. Die zat toen ook op de bank. Ik denk dat dat heel normaal is', vond de Fransman.

Veldman
Veldman wilde voor de wedstrijd niet al te veel op het voorval ingaan en zich vooral focussen op de spelers die wel zouden spelen. Na de wedstrijd ging hij iets uitgebreider in op de blooper van het duo. 'Ze zijn nog steeds te laat gekomen. Daar gaan we het zeker over hebben. Er zijn afspraken gemaakt en je laat je ploeg in de steek. Een dokter kan ook niet te laat komen op een afspraak. Mijn moeder werkt in de supermarkt en als die te laat komt, wordt ze ook op haar vingers getikt. In zo'n situatie moet je optreden en een grote kerel zijn.'

Met Zagaritis en Rivera liet hij wel twee basisspelers uit de basis. Had hij die niet eigenlijk te hard nodig tegen de koploper? 'Op korte termijn schiet ik mezelf misschien in de voet. Op lange termijn is dit iets waar we bij Heerenveen in onze topsportcultuur willen groeien. Dan moet dit soort gedrag consequenties hebben. Dat geldt voor ons, voor de jeugdopleiding en voor ons kantoorpersoneel.'

'Dit is gewoon topsport. We zijn een topsportorganisatie. Dan maak je afspraken en het gaat om winnen. Je hebt te maken met een teamcultuur en je moet die gewoon naleven. Ik vind dat ik rechtlijnig moet blijven. Dan ben ik een grote kerel en nu neem ik mijn verlies, maar ik denk dat dit op lange termijn veel beter is.'