LA Galaxy kampioen dankzij opgeleefde spits
Los Angeles Galaxy is opnieuw de beste van de Verenigde Staten. In een zinderende finale veroverde de ploeg die de MLS-competitie als negende eindigde en zich ternauwernood plaatste voor de play-offs, voor de tweede maal in vier jaar tijd de Amerikaanse titel.
© Pro Shots
Guillermo Ramirez was de gevierde man in de eindstrijd tegen New England Revolution (1-0). In blessuretijd van de eerste helft van de verlenging schoot hij raak vanaf de rand van het strafschopgebied. Met een beetje geluk, want de uithaal van de spits uit Guatemala werd van richting veranderd.
'Ik ben heel trots op Pando Ramirez', verklaarde coach Steve Sampson. 'Deze gast heeft het hele seizoen moet lijden en geen enkel velddoelpunt gemaakt. Als hij dit seizoen meer had gescoord hadden we heel wat vaker gewonnen. Maar hij scoorde op het juiste moment.'
Ramirez vestigde dit seizoen een negatief record door slechts uit één van zijn 62 doelpoging te scoren. En die treffer was een lucky, want de penalty die hij benutte, belandde pas in het doel nadat de bal de paal en de rug van de keeper had geraakt. Hij begon de finale dan ook op de bank en mocht pas halverwege de tweede helft invallen.
Ook in 2002 veroverde LA Galaxy de Amerikaanse titel. Destijds was New England eveneens de opponent, en ook die finale eindigde in een 1-0 zege na verlenging.