Kuijt wil geen assistent zijn: maar voor Gerrard maakt hij een uitzondering
Steven Gerrard wordt ooit hoofdtrainer van Liverpool, dat weet Dirk Kuijt zeker. En als het ooit zover komt, dan zou de Katwijker graag een uitzondering maken voor zijn voetbalmaat van weleer. Want hoewel de voormalige aanvaller van Liverpool en Feyenoord eigenlijk niet zoveel ziet in een rol als assistent-coach, ligt dat in het geval van een samenwerking met Gerrard anders.
© Pro Shots
Tussen 2006 en 2012 speelden Gerrard en Kuijt samen bij Liverpool. De twee kregen een innige band, ook buiten het veld. Zo nam Gerrard in 2018 een dag na de Champions League-finale tussen Real Madrid en Liverpool, waarbij hij als clubicoon van The Reds aanwezig was, een privévliegtuig om aanwezig te zijn bij de afscheidswedstrijd van de Nederlander (foto).
'Steven heeft door de jaren heen heel wat mooie dingen over mij gezegd', zo vertelt Kuijt aan The Mirror. 'We hebben een speciale band. Hij hoeft al die dingen niet over mij te zeggen, maar onze vriendschap maakt me trots.'
Gerrard, inmiddels zeer succesvol trainer van Rangers FC, nodigde Kuijt ook al uit in Schotland. In het kader van zijn trainersopleiding mocht de Nederlander meekijken. 'En zoals hij zich presenteert, dan zie ik weer de absolute leider die hij als speler ook was. Die kwaliteiten gaan hem heel ver brengen. Het zou geweldig zijn als hij als pure clubman ooit Liverpool onder zijn hoede krijgt.'
En als het zover komt, zou Kuijt hem graag terzijde staan. Onlangs ontvouwde de Nederlander zijn plannen en gaf hij nog aan een rol als assistent niet te zien zitten. 'Ik ben een type persoon dat graag zelf leidinggeeft. Het moet je wel liggen om in een assisterende rol te zitten. Om een voorbeeld te geven: in mijn laatste jaren bij Feyenoord zei ik in de kleedkamer allerlei dingen, terwijl Giovanni van Bronckhorst de trainer was. Het moet je wel liggen. Ik kan assistent zijn, maar dan heb je wel iemand nodig die erboven staat. Voor mijn ontwikkeling is het op dit moment het beste om zelf aan de slag te gaan.'
Voor Gerrard zou Kuijt die plannen graag omgooien. 'Je kiest een pad, maar er zijn altijd uitzonderingen. Assistent zijn van Stevie zou er daar één van zijn. Als hij mij zou kiezen, zou ik dat heel graag willen', aldus Kuijt, die bij Feyenoord de Onder -19 onder zijn hoede had, maar onlangs wel bij zijn geliefde club vertrok. Of het ooit tot een functie bij die andere geliefde club komt, moet blijken. Aan de Nederlander zal het niet liggen.