Kopwonder Doekhi knikt Union voorbij hekkensluiter Gladbach

In het Stadion An der Alten Försterei in Berlijn trapten Union en Gladbach vrijdagavond de zevende speelronde in de Bundesliga af. Bij Union had Doekhi een basisplaats en hij trof met Kevin Diks een landgenoot bij de tegenstander, die stijf onderaan de ranglijst begonnen aan de reis naar de hoofdstad. Doekhi liet al snel zien waarom Die Fohlen er dit seizoen niet lekker inzitten. Na iets meer dan twee minuten werkte hij met het hoofd de 1-0 binnen.

Dat was meteen een bijzonder doelpunt. Sinds hij in 2022 debuteerde voor Union, maakte geen verdediger in Europa's vijf grootste competities meer doelpunten met het hoofd: negen stuks. Alleen Arsenal-verdediger Gabriel Magalhães maakte er ook negen, mede met dank aan de uitmuntende spelhervattingen van de Londenaren.

Dat hoofd van Doekhi kan dus wel wat. Zijn rechterbeen ook. Halverwege de tweede helft verdubbelde de verdediger de marge. Nadat ploeggenoot Ilyas Ansah de paal raakte, was de Rotterdammer het meest alert: 2-0. Dankzij Haris Tabakovic was de ruststand iets draaglijker voor de bezoekers. De spits uit Bosnië en Herzegovina zorgde na 33 minuten voor de 2-1.

In de tweede helft was het aan beide kanten lang wachten op een geslaagde doelpoging, waardoor de spanning erin bleef. Tien minuten voor tijd bracht Rani Khedira de bevrijding. Na het geblesseerd uitvallen van Christopher Trimmel paradeerde de Duitser al met de aanvoerdersband om zijn arm en dat deed hem kennelijk goed. Uit een afgeslagen vrije trap volleerde hij de 3-1 binnen.

Zo boekt Union na twee duels zonder zege eindelijk weer een overwinning. Of ja, eindelijk. Gladbach zou er een moord voor doen. De ploeg van trainer Eugen Polanski wist dit seizoen nog niet één keer te winnen en staat met een schamele drie punten onderaan in de Bundesliga. FC Heidenheim staat ook op drie, maar zij verzamelden die punten in één wedstrijd en hebben bovendien een duel tegoed.