Koploper Valencia wacht grote test tegen Barcelona

VALENCIA
Klassering Eerste plaats (negen punten uit drie duels)

Vorm Valencia is samen met het gepromoveerde Real Betis nog de enige club in de Primera Divisón zonder puntenverlies. De ploeg van trainer Unai Emery begon het seizoen met een spectaculaire 4-3 thuiszege op Racing Santander, daarna volgden overwinningen op Atlético Madrid (1-0) en Sporting Gijón (0-1).

Opvallend Roberto Soldado steekt in een uitstekende vorm in Valencia. De aanvaller scoorde in de eerste drie duels van Los Che vijf keer. Daarmee is hij de meest productieve speler van Valencia in de afgelopen tien jaar en brak hij het record van David Villa. Vorig seizoen, zijn eerste in dienst van Valencia, was Soldado goed voor achttien treffers in 34 competitieduels.

Afwezigen geen

BARCELONA
Klassering Vierde plaats (zeven punten uit drie duels)

Vorm Barcelona startte het seizoen uitstekend met een zege op Villarreal. De ploeg van trainer Pep Guardiola won in eigen huis met liefst 5-0 van de nummer vier van afgelopen seizoen. In de tweede wedstrijd ging het echter mis bij Real Sociedad, waar na rust een 2-0 voorsprong werd weggegeven (2-2). Maar afgelopen zaterdag haalde Barça weer uit. Thuis tegen Osasuna werd het 8-0, waardoor de Catalanen in drie duels al vijftien keer scoorden.

Opvallend Met vijftien goals beleeft Barcelona de doelpuntrijkste competitiestart in 61 jaar. In het seizoen 1950/51 maakten de Catalanen in hun eerste drie duels liefst negentien doelpunten: acht tegen Real Sociedad (8-2), vier tegen Atlético Madrid (6-4) en zeven tegen Real Madrid (7-2).

Afwezigen Piqué, Sánchez, Iniesta.

Barcelona heeft de laatste jaren weinig problemen in wedstrijden tegen Valencia. Vorig seizoen won Barça zowel thuis (2-1) als uit (0-1). Een seizoen eerder eindigde het duel in Mestalla nog in een doelpuntloos gelijkspel. De laatste overwinning van Los Che op de Catalanen dateert van 18 februari 2007, toen Valencia in eigen huis met 2-1 te sterk was.