Kökcü gespaard door Benfica na relletje: 'Dit was een incident'

De Portugezen wonnen eenvoudig van de amateurs uit Nieuw-Zeeland (6-0). Toch bleef Benfica achter met een wrange nasmaak, vanwege de confrontatie tussen Kökcü en Lage. De Turk was allesbehalve blij dat hij gewisseld werd, waarna hij veel misbaar maakte. En in een felle woordenwisseling met zijn trainer belandde.

'Wat ik heb gezien? Ik zag een atleet die tot nu toe altijd een voorbeeldige professional is geweest', nam Lage het na de wedstrijd op de persconferentie voor de oud-Feyenoorder op. 'Dit is een incident. Hij heeft zich altijd uitstekend gedragen, op en naast het veld.'

Lage ziet de persoonlijkheid van Kökcü juist als pluspunt. 'Hij wil altijd iedereen helpen. Maar ik keek naar het team en neem dan rustig beslissingen. Hij bleef ook gewoon op de bank zitten. Kökcü wil winnen, en winnen, en winnen. Maar ik dacht dat de wedstrijd iemand anders nodig had.'

Daarmee lijkt een rel in de kiem gesmoord. 'Maar ongeacht de wil van spelers, ik neem beslissingen. Niemand anders. Als ik vind dat Kökcü moet starten, dan start hij. Als ik anders vind, dan haal ik hem eraf. Zoals vandaag.'

• Meer over

• O. Kökçü
• Benfica
• FIFA Club World Cup 2025 USA
• Benfica - Auckland City (6-0)