Koeman vooral blij dat voetbalminnend Nederland Oranje weer omarmt

'Een geweldige prestatie, heel volwassen en met vooral in de tweede helft geweldig voetbal. We hebben als spelers en staf het recht te genieten van zo'n avond', zo stelde Koeman tijdens de persconferentie na vragen over het al dan niet blijven hangen in de hosanna-sfeer van vrijdag. Want volgens Koeman betekent dat genieten van de zege op Frankrijk helemaal niet dat de focus niet vol op Duitsland gaat. 'We hadden dit zelf ook wel een beetje nodig, het zijn heel lang heel andere avonden geweest voor het Nederlands elftal', doelde hij op de moeizame jaren.

'Ik verwacht ook dat de spelers er klaar voor zijn', vervolgde Koeman. 'Ik denk ook niet dat er al te veel redenen zijn om erin te blijven hangen. We zijn pas net bezig met deze groep en staf, maar hebben wel een norm voor onszelf gesteld', doelde hij op de omhoog bijgestelde ondergrens van Oranje. 'Het kan niet ineens heel anders zijn maandag.'

Koeman: 'Dat besef is er ook wel bij de spelers hoor. Die goede resultaten hebben nog geen EK-ticket opgeleverd. Er is nog genoeg te doen om steeds weer beter te worden. Daarom is de Nations League voor ons ook zo enorm aantrekkelijk. Juist voor deze jonge ploeg met al die talenten is het geweldig om in zo'n zware poule te zitten.'

De verwachting is dat Oranje, fysieke tegenslagen uitgezonderd, in nagenoeg dezelfde basiself zal aantreden in Gelsenkirchen. 'Ik wil in principe niet veel wijzigen', beaamde Koeman, die nog wel met de medische staf en de spelers in gesprek moet. De kans is dus ook groot dat het middenveld weer bestaat uit Frenkie de Jong, Marten de Roon en Georginio Wijnaldum, spelers die alle drie uitblonken tegen de Fransen. 'Soms valt een puzzel wel eens in elkaar op een manier die je niet verwacht', zo antwoordde Koeman op vragen over de belangrijke rol van De Roon. 'Hij is belangrijk voor de balans. Frenkie is op links belangrijk voor ons en met Wijnaldum op 10, dan ga je kijken wat daarbij past. Dat is dus prima gegaan, er is ook geen aanleiding om dat te veranderen.'

De grootste winst van de aansprekende resultaten is volgens Koeman misschien nog wel dat voetbalminnend Nederland Oranje weer omarmt. 'Wat je vooral hoort van mensen en via berichtjes is dat het weer leuk is om naar het Nederlands elftal te kijken. Het dansende jongetje bij het volkslied, Virgil van Dijk die zijn jack over de schouders van de mascotte legt. Met dat soort dingen win je sympathie. De spelers beseffen dat ze daar ook een rol in vervullen. En met zo'n wedstrijd erbij, dan komt alles dus samen.'