Koeman voegt Van Nistelrooij toe aan technische staf Oranje

Het is voor Van Nistelrooij de derde keer dat hij in die hoedanigheid bij Oranje werkt. Van 2020 tot 2021 was de voormalige topspits al de rechterhand van Frank de Boer. Van een samenwerking met Koeman kwam het toen niet, omdat de bondscoach zelf de verleiding om naar Barcelona te gaan niet kon weerstaan en het EK door corona een jaar werd uitgesteld. In de periode 2014-16 was Van Nistelrooij al assistent van Guus Hiddink en Danny Blind. De laatste jaren werkte de Brabander als hoofdtrainer bij PSV en Leicester City, waar hij afgelopen zomer vertrok. Ook was hij assistent van Erik ten Hag bij Manchester United, waar hij na diens ontslag even interim-trainer was.

Koeman had met zijn broer Erwin en Wim Jonk al twee assistenten aan zijn zijde, maar ziet in Van Nistelrooij een waardevolle toevoeging voor zijn technische staf richting het WK in Noord-Amerika. 'Hij kent de wetten van het voetbal op het allerhoogste niveau en brengt waardevolle toernooi-ervaring mee, zowel als speler als trainer. Bovendien klikt hij met zijn persoonlijkheid en benadering goed met zowel de rest van de staf als de spelers. Door zijn achtergrond als spits kan hij bovendien onze aanvallers individueel extra bijstaan. Meerdere redenen dus waarom hij een zeer waardevolle toevoeging voor ons is', legt de bondscoach vrijdag uit op de website van de KNVB.

Van Nistelrooij, zelf actief voor Nederland op het WK 2006 en de EK's van 2004 en 2008, kijkt uit naar zijn nieuwe periode bij het Nederlands elftal. 'In deze rol terugkeren bij Oranje en Nederland vertegenwoordigen met deze staf en talentvolle spelersgroep is voor mij een enorme eer én een prachtige uitdaging. Dat dit bovendien op het podium van een WK gebeurt, maakt het extra speciaal. Met mijn ervaring in verschillende rollen, waaronder die van assistent, weet ik dat deze functie ook goed bij mij past', aldus de man die in 70 interlands 35 keer scoorde voor Oranje. Van Nistelrooij zit in maart tijdens de oefenduels met Noorwegen en Ecuador al op de bank.

Op die manier kan Van Nistelrooij de volledige voorbereiding op het WK, dat op 14 juni begint met de wedstrijd tegen Japan, meedraaien. Directeur topvoetbal Nigel de Jong, ploeggenoot van de oud-spits tijdens zijn interlandcarrière, onderstreept het belang van het toevoegen van een derde assistent aan de technische staf van het Nederlands elftal. 'Een eindtoernooi stelt hoge eisen aan zowel staf als spelers. We willen in die periode niet alleen kwaliteit blijven leveren, maar ook voldoende individuele aandacht voor spelers garanderen. Het uitbreiden van onze al kwalitatief sterke staf helpt daarbij. Met Ruud voegen we een ervaren kracht toe die direct van waarde is.'

Alles over het WK 2026