Koeman stipt problemen Barça aan: 'Cruijff zou hetzelfde zeggen'

In een interview met Diario Sport gaat Koeman desgevraagd in op de problemen bij de club, al stelt de bondscoach van het Nederlands elftal ook dat Barcelona nog steeds een 'geweldig team is met erg goede spelers'. 'Daarom staan ze ook bovenaan in La Liga.' Maar, voegt Koeman eraan toe, de glorieperiode is voorbij. 'Barça is niet meer hetzelfde als een paar jaar geleden, omdat het niet meer de spelers had van toen. Alleen Piqué, Busquets en Messi zijn nog over van die as en die drie zijn allemaal de dertig jaar al gepasseerd.'

Koeman trekt de vergelijking met twee teams waarvan hij zelf onderdeel uitmaakte: het Dream Team van Barcelona dat in de jaren negentig zo succesvol was onder Johan Cruijff en het Nederlands elftal dat in 1988 Europees kampioen werd met Marco van Basten, Ruud Gullit en Frank Rijkaard en hemzelf als kloppend hart. 'Het is de wet van het leven. Niets is eeuwig en je moet jezelf blijven vernieuwen. En soms moet je begrijpen dat je als weer wil domineren, je eerst een paar jaar in de woestijn moet verblijven.'

En dat adagium gaat dus ook op voor het huidige Barça. Ten eerste vindt Koeman dat het de ploeg ontbreekt aan intensiteit. 'Of je het nou leuk vindt of niet, tegenwoordig spelen de topteams op een erg hoog tempo gedurende negentig minuten. Barça heeft moeite om zo constant te zijn. Dat zagen we in de beroemde wedstrijd tegen Liverpool, maar ook in de Spaanse Super Cup tegen Atlético van dit jaar. Barça was tachtig minuten superieur, maar raakte het de laatste tien minuten kwijt en Atlético, intenser en frisser, versloeg hen.'

Daarnaast vindt Koeman dat de ploeg van Quique Setién wedstrijden niet langer domineert zoals vroeger. 'Wat dit aspect betreft moet Barça terugkeren naar zijn ware identiteit, want dit vormt het DNA. Barça moet altijd de controle hebben, maar ook effectieve controle.' Cruijff zou dat volgens Koeman ook vinden. 'Hij zou hetzelfde zeggen: dat je je identiteit moet hervinden. Maar dat is niet zo simpel, omdat de resultaten hier altijd bepalend zijn. Het scorebord dicteert ook hier. Maar als je beter speelt, is de kans groter dat je uiteindelijk wint.'

Frenkie
Koeman laat zich in het interview ook uit over Frenkie de Jong, die naar eigen zeggen nog veel beter kan dan hij tot nu hoe heeft laten zien bij Barça sinds hij vorig jaar zomer overkwam van Ajax. 'Dat kan hij zeker. Dit jaar is een overgangsjaar voor hem, zoals mij ook overkwam toen ik in 1989 voor Barça tekende. Hij zal slagen, zeker weten', aldus Koeman, die ook weet wat de oorzaak is van de moeizame start van de 22-jarige middenvelder. 'Hij heeft er last van dat hij niet op zijn natuurlijke positie speelt, zoals hij bij Ajax deed.'