Koeman spreekt duidelijke woorden over Messi en titelkansen Barcelona

De Argentijn liet de vorige wedstrijd van Barcelona schieten en zag vanaf de tribunes van Camp Nou hoe Barcelona worstelde met Eibar (1-1). Spaanse media concludeerden achteraf dat Barça nog altijd last heeft van Messi-dependencia, afhankelijkheid van Messi. 'Een beetje wel ja', gaf Koeman eerlijk toe. 'Maar dat is al jaren zo. Hij is altijd enorm belangrijk geweest bij deze club. Wanneer het team niet goed speelde, was Leo er altijd om het op te lossen. Dat is waarom hij de beste ter wereld is.'

Koeman kondigde tevens aan dat Messi weer helemaal fit is. 'Hij voelt zich goed, hij heeft geen last meer van zijn enkel. Hij is klaar om te spelen en dat is belangrijk voor ons', aldus de Nederlander, die ook nog even inging op de toekomst van zijn sterspeler. Messi beschikt immers over een aflopend contract en mag sinds 1 januari officieel praten met een mogelijke nieuwe club.

'Leo heeft zelf in een interview aangegeven dat hij nu nog geen beslissing wil nemen. Dat moeten we respecteren. Spelers in zijn situatie zijn vrij zelf een keuze te maken. Leo zal altijd zijn best blijven doen om wedstrijden te winnen, dus ik denk niet dat het een probleem is als hij zijn beslissing nog even uitstelt. We moeten zijn situatie respecteren', herhaalde Koeman.

Tot slot werd de 57-jarige trainer ook nog even gevraagd naar zijn mening over de titelrace. Door het puntenverlies tegen Eibar lijkt het kampioenschap ver weg voor Barça. 'Het verschil met de koploper kan groeien naar elf à twaalf punten. Dan moet je realistisch zijn. Dat betekent zeker niet dat wij niet blijven vechten. Iedereen die mij kent, weet dat ik een winnaar ben, maar als ik nu zeg dat wij kampioen gaan worden, terwijl we elf à twaalf punten achterstaan, ben ik niet realistisch.'

• Meer over

• L. Messi
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Huesca - Barcelona (0-1)