Koeman: 'Jong Ajax is van Eredivisie-niveau'
AZ moet een dreigende crisis zien te bezweren in het bekerduel met Jong Ajax. Hoewel het slechts de beloftes betreft van de Amsterdamse club neemt trainer Ronald Koeman de wedstrijd zeer serieus.
© Pro Shots
'We praten dan ook niet over Jong Ajax, maar over een gemiddeld goede ploeg van Eredivisie-niveau', aldus Koeman. 'We weten dat Ajax een grote groep heeft, en ze mogen vier spelers plus een keeper van boven de 23 jaar opstellen.' Aan Amsterdamse zijde zullen Rasmus Lindgren, Oleguer, George Ogararu en Marko Pantelic hun opwachting maken.
Dat de AZ-trainer waakt voor onderschatting zegt veel over de situatie waarin de landskampioen zich bevindt. De Alkmaarse club verloor de laatste drie duels: 2-1 tegen ADO Den Haag, 1-0 tegen Olympiakos Piraeus en 1-0 tegen NEC. Koeman zinspeelde na de laatste nederlaag op maatregelen.
'Het kan dat er één of twee wijzigingen zullen zijn ten opzichte van afgelopen weekend', sprak Koeman maandag. 'We hebben vastigheid en duidelijkheid nodig.' Rasmus Elm zou een van de nieuwe basisspelers kunnen zijn. 'Goede voetballers doorzien het spelletje en hoeven alleen aan details te wennen', zegt de coach over de Zweedse aanwinst.
Met het oog op de verdere toekomst is het goed nieuws voor Koeman dat Nick van der Velden en Pontus Wernbloom weer bijna wedstrijdfit zijn. Het tweetal speelde maandagavond een helft mee met Jong AZ, dat het bekerduel met Haarlem met 6-0 won. Woensdag komen ze eveneens in actie als een combinatieteam van AZ het opneemt tegen het beloftenteam van Liverpool.