Koeman heeft geen spijt van wissels: 'Voetbal zit soms gek in elkaar'

In zijn eerste reactie bij de NOS gaf Koeman al een korte uitleg over zijn beweegredenen om Crysencio Summerville en Donyell Malen na zeventig minuten naar de kant te halen. De journalisten die daarna aanwezig waren op de persconferentie wilden er graag meer over horen. Want vond Koeman niet dat hij met de wissels het initiatief uit handen gaf?

'Nee, dat vond ik niet', reageerde de bondscoach. 'Want dit is steeds gebeurd op het moment dat wij op voorsprong kwamen. Ook na de 1-0, dan zie je dat de tegenstander anders gaat spelen. Ze hebben de hele eerste helft niet met de druk naar voren gespeeld die ze normaal gesproken wel laten zien; waarschijnlijk uit respect, of misschien zelfs uit angst. Maar dat hebben ze bij momenten wél gedaan toen ze achter kwamen.'

Dat gebeurde in de ogen van Koeman dus ook al na de 1-0 van Virgil van Dijk, toen Summerville en Malen nog op het veld stonden. 'Toen kwamen we ook al wat meer in de problemen in verdedigend opzicht, terwijl we toen nog met snelheid voorin speelden. Daarom ben ik het er niet mee eens dat we het initiatief uit handen gaven. We kregen niet meer genoeg druk erop aan de zijkanten en daarom bracht ik Nathan Aké erin.'

'Als je beide goals analyseert: bij die eerste verdedigen we niet goed, maar die tweede is heel ongelukkig, omdat-ie onderweg aangeraakt wordt', vervolgde Koeman. 'Voetbal zit soms gek in elkaar, want na die 2-2 ging Japan opeens weer verdedigen, en dan kunnen wij uit een moment weer op 3-2 komen. Dus nee, ik heb geen spijt van mijn wissels.'

Dat de snelheid uit zijn voorhoede verdween, zag Koeman niet direct als een groot probleem. 'We kwamen er niet meer uit en met Teun Koopmeiners en Memphis Depay probeer je dan voorin wat meer balvastigheid te krijgen. Als je van je eigen doel wil komen, moet je wel balbezit kunnen spelen, en heb je spelers nodig die een bal vast kunnen houden. Maar dat lukte niet, we kwamen terug te staan. Daar kwamen niet eens heel veel kansen uit voort, maar uit een ongelukkig moment viel de 2-2. Bij dat moment moet het meezitten, en dat viel nu tegen.'