Koeman en Ajax verslaan Fortuna

Zoals beloofd koos de nieuwe Ajax-coach voor een 4-3-3 opstelling. In vergelijking met het duel met FC Twente stelde Koeman (al dan niet met de hulp van technisch-directeur Leo Beenhakker) nieuwe spelers op: Tim de Cler, Richard Knopper en Nikos Machlas. Maxwell, Tomás Galásek en Zlatan Ibrahimovic waren gepasseerd.

Of het systeem of de coachwissel ten grondslag lag aan de ruime 4-0 zege op Fortuna Sittard, zal vooralsnog een vraag blijven. De Limburgse opponent is immers hekkensluiter en toonde in de Arena aan waarom. Geen enkel moment hoefde de Amsterdamse defensie iets te duchten van het zwakke Fortuna.

De wedstrijd bleek vooral éénrichtingsverkeer richting het doel van Ruud Hesp, met Tim de Cler als grote uitblinker. De linksback kwam veelvuldig op en creëerde voor zichzelf en voor anderen enkele kansen. Zo schoot hij na een fraaie solo op de vuisten van Hesp en knalde hij na rust hard op de lat. Bovendien leverde hij de assists voor de tweede en de vierde treffer.

Een andere verdediger zorgde na veertien minuten voor de verdiende voorsprong van Ajax. Andre Bergdølmo scoorde vanaf de strafschopstip, nadat Joost Volmer Rafael van der Vaart had laten struikelen. Het was voor de Noorse verdediger de tweede benutte penalty binnen tien dagen.

Na een half uur spelen vergrootte Machlas het verschil. Hij kopte binnen uit een voorzet van de opgekomen De Cler. De Griek bleef in de pauze in de kleedkamer achter met een liesblessure. Ibrahimovic kwam voor hem in het veld. En de Zweed bekroonde zijn invalbeurt met twee treffers. In de 68ste minuut speelde hij tegenstander Fritz Emeran uit en schoot hard langs Hesp. En in de 79ste minuut stond hij op de juiste plek om een voorzet van De Cler binnen te schieten.

'Het was wel aardig', beoordeelde Koeman het spel van zijn ploeg tijdens zijn debuut in de Arena. 'In de eerste helft speelden we wel aardig, we hadden alleen een of twee goals meer verdiend. In de tweede helft bleven we gevaarlijk. Het is een goede uitslag.'

Koemans voorganger Co Adriaanse startte ook met een competitiewedstrijd tegen Fortuna. Een dik jaar geleden versloeg Ajax de Limburgers met 5-0.