Kluivert helpt Barcelona aan winst
Rivaldo en Javier Saviola mogen dan de meeste media-aandacht krijgen bij Barcelona, Patrick Kluivert zorgde voor de winst van hun ploeg in het bezoek aan Sevilla. Roy Makaay had een groot aandeel in de zege van Deportivo La Coruña. Richard Witschge speelde zijn eerste minuten.
© Pro Shots
Tijdens de voorbereiding had Carles Rexach, coach van Barcelona geoefend met zijn Tridente: zijn aanvalsdriehoek met Rivaldo, Saviola en Kluivert. De Nederlander fungeerde als man achter de spitsen. Maar Rexach besloot tijdens de seizoensopener tegen degradatiekandidaat Sevilla dit experiment niet voort te zetten. Hij zette aanwinst Saviola op de bank, tot groot geluk van Marc Overmars die hierdoor zijn basisplaats terugkreeg.
Barcelona won het uitduel met Sevilla met 2-1. Kluivert zette zijn ploeg twee keer uit voorsprong. Voor rust scoorde hij uit een pass van Fabio Rochemback. En een kwartier voor tijd maakte hij de winnende treffer op aangeven van Luis Enrique. De Tridente heeft uiteindelijk nog een klein half uur in het veld gestaan. Na een klein uur verving Saviola Overmars, in een poging de gelijkmaker van Olivera (uit een strafschop) ongedaan te maken.
Deportivo La Coruña begint het seizoen in de schaduw van Real Madrid en Barcelona, maar neemt na de eerste ronde wel de koppositie in. De ploeg uit Galicië won met 4-0 van degradatiekandidaat Real Vallodolid. Deportivo had in de eerste helft weinig te duchten van de bezoekers. Maar zelf kwam de thuisploeg ook lang niet tot scoren. Pas in blessuretijd bracht Víctor zijn ploeg aan de leiding. Hij was het eindstation van een fraaie aanval die onder meer via Romero, Diego Tristán en Makaay voor zijn voeten belandde. Valladolid begon sterk aan de tweede helft, kreeg twee grote kansen en raakte daarbij één keer de paal. Deportivo kwam onder druk te staan maar rolde halverwege de tweede helft de opponent op. Juan Carlos Valerón, Makaay en Diego Tristán zetten Deportivo op een 4-0 voorsprong.
De nummer drie van afgelopen seizoen Real Mallorca ging verrassend onderuit op eigen veld tegen Las Palmas. Pablo Lago zette de bezoekers na 42 minuten op voorsprong. In de tweede helft bepaalden Jorge Larena en Carmelo de eindstand op 0-3.
Een andere Spaanse ploeg die vorig seizoen verraste, Alavés won wel. Met Jordi Cruijff in de basis en Richard Witschge op de bank wonnen de Basken met 2-0 op Tenerife. Ruben Navarro en Martín Astudillo maakten de doelpunten. Richard Witschge debuteerde in de 74ste minuut als invaller.
Ook Celta de Vigo won buitenshuis. De Galicische ploeg won met 3-0 bij Osasuna dankzij doelpunten van Catanha, Sergio en Jesuli.