'Kleine voortekens van matchfixing op WK: adviesorgaan licht FIFA in'
Het is niet uitgesloten dat er matchfixing heeft plaatsgevonden op het afgelopen wereldkampioenschap. Een internationaal adviesorgaan heeft zeven meldingen gedaan over mogelijke wedstrijdmanipulatie naar aanleiding van vermoedelijke onregelmatigheden op de gokmarkt die zijn vastgesteld tijdens het WK. Dat meldt The Athletic.
© Pro Shots
De bevindingen zijn afkomstig van de Group of Copenhagen, een onafhankelijk internationaal netwerk dat zich richt op het opsporen, bestraffen en voorkomen van manipulatie van sportwedstrijden. Zij volgden de voorbije weken de integriteit van alle 104 wedstrijden op het toernooi. Het volledige rapport laat nog even op zich wachten, maar The Athletic sprak al met bronnen die op de hoogte zijn gebracht van het rapport.
Het medium weet al een aantal incidenten te melden waar een luchtje aan zou hangen. Zo wordt de rode kaart van de Zuid-Afrikaan Themba Zwane genoemd, die hij kreeg in de openingswedstrijd. Ook het feit dat op de Amerikaanse gokwebsite Polymarket voor ruim vier miljoen euro werd ingezet op het scenario dat Spanje niet zou winnen van Kaapverdië in hun groepswedstrijd, wordt verdacht genoemd, evenals de vertraging van drieënhalve minuut voordat een doelpunt van Ferran Torres (Spanje) werd afgekeurd tijdens de met 4-0 gewonnen wedstrijd tegen Saudi-Arabië.
Bovendien kon er op een gegeven moment worden ingezet op Polymarket op de vraag of de Amerikaanse spits Folarin Balogun mee zou doen in de achtste finale tegen België. Die weddenschap werd geopend op de dag dat de Amerikanen hun zestiende finale tegen Bosnië & Herzegovina speelden, waarin Balogun na een uur spelen een wat ongelukkige rode kaart kreeg. De Group of Copenhagen stuurde een verzoek naar de FIFA én Polymarket om een schriftelijke verklaring over de zaak-Balogun.
FIFA
Dinsdag presenteerde de Integrity Task Force van de FIFA nog haar bevindingen over het toernooi, waarin werd geconcludeerd dat er tijdens het gehele toernooi 'geen verdachte gokactiviteiten of aanwijzingen voor wedstrijdmanipulatie in verband met welke wedstrijd dan ook' waren vastgesteld.
De Group of Copenhagen deelt de ernst van meldingen in vier kleurcodes in. Bij het WK gaat het om zeven 'gele meldingen'. Dat is de lichtste vorm waarbij enig sprake is van vermoeden van matchfixing. Een gokmarktdeskundige liet aan The Athletic weten dat voor zulke gevallen ook veel verklaringen te vinden zijn die niets met manipulatie te maken hebben. Het is dus niet direct gezegd dat er ook daadwerkelijk sprake is geweest van matchfixing op het wereldkampioenschap.