Kippenvel en tranen bij bondscoach Oekraïne op bijzondere avond in Duitsland
Oekraïne heeft woensdag een emotionele avond beleefd in Duitsland. De nationale ploeg speelde de eerste wedstrijd sinds het uitbreken van de oorlog. Het resultaat (1-2) was van secundair belang.
© Imago
Het Borussia Park was woensdag het toneel voor het bijzondere duel van Borussia Mönchengladbach met de nationale ploeg van Oekraïne. De vriendschappelijke wedstrijd diende verschillende doelen. Naast de boodschap voor vrede en solidariteit kwam de opbrengst ten goede aan het door oorlog geteisterde land.
De klanken van het Oekraïense volkslied brachten emoties met zich mee bij de spelers en staf van Oekraïne. 'Ik had tranen in mijn ogen en kippenvel', zei bondscoach Oleksandr Petrakov. 'Het was voor ons allemaal zeer emotioneel. Het is geweldig om ons land verenigd te zien. Dank aan de Oekraïners voor hun komst en hun steun. Dank aan de Duitsers.'
Voor de nationale ploeg van Oekraïne was het ook een stap op weg naar de WK-play-offs die Oekraïne in juni speelt tegen Schotland. 'Het is de eerste interland na zes maanden', zei Petrakov. 'We hebben genoeg verkeerd gedaan. Maar dat gaan we corrigeren. Dit was een oefenduel.'
Petrakov, die nog niet kan beschikken over de Oekraïense spelers in buitenlandse dienst, heeft nog duels met Empoli en Rijeka te voorbereiding. Mogelijk komt daarna nog een oefeninterland. 'Afrikaanse teams zijn een optie. De bond is ermee bezig.'