Kersverse Ajax-goalie Heerkens: 'Ik keepte in Tsjechië op grind'

'Dit is zeker een jongensdroom', vertelde Heerkens voor de camera’s van Ajax. 'Dit is niet te beseffen nog. Ik loop al sinds klein af aan met het shirtje rond. Dat ik dat shirt nu voor het echie mag dragen, is niet te beschrijven. Echt heel mooi. Het dringt nog niet echt tot me door dat dit gaat gebeuren.'

Heerkens groeide op in Tsjechië op de camping van zijn ouders, die één jaar voor de geboorte van hun zoon emigreerden. Daar raakte hij verliefd op Ajax. 'Ik heb Ajax altijd alleen maar op een beeldscherm gezien, maar nu zit ik op De Toekomst en zie ik de Johan Cruijff Arena in het écht. Dat is wel mooi, ja.'

'Mijn liefde voor Ajax begon met vrienden die fan waren, die hebben me meegesleept', legt Heerkens zijn voorliefde voor de club uit. 'Daarna krijg je van je oma een shirtje, later spaar je er zelf voor. De outfit die ik thuis op de camping het vaakst aan had, was het shirt van Ajax. Ik was altijd trots om anders te zijn, om een Nederlandse club te steunen.'

Overigens was de keuze voor het keepersvak voor Heerkens eigenlijk niet zo logisch. 'Ik ben begonnen met voetballen op de camping. Toen ging ik keepen op grind, met twee ijzeren goals. Dat is niet ideaal, maar heeft me veel gebracht. De hardheid en het vol ingaan tegen oudere jongens.'

Ajax heeft een duidelijk plan met Heerkens. 'Ik zit hier echt met een reden. Mijn droom is om in de Arena te gaan spelen. Als eerste keeper. Het plan is dat dat over een jaar gaat gebeuren.'