Kerk verklaart ommekeer bij Antwerp onder Oosting: 'Het kon zo niet verder'

In gesprek met Sporza liet de voormalig FC Utrecht-aanvaller zijn licht schijnen op de huidige situatie bij The Great Old. Antwerp, dat in het seizoen 2022/23 nog kampioen van België werd, kende een dramatische seizoenstart en stond zelfs enige periode op de voorlaatste plaats. Een ontslag van trainer Stef Wils was onvermijdelijk en dus schoof de club Oosting naar voren als de man die Antwerp van de afgrond moest zien te redden.

'Als groep beseften we dat het zo niet verder kon', vertelde Kerk. Onder Oosting lijkt er sprake van een ommekeer. Het bekerduel met STVV en de competitieduels met RC Genk en AA Gent werden alle drie gewonnen. 'Er zijn jongens opgestaan en die hebben het voortouw genomen. Dat heeft zich uitbetaald in resultaten. Als je resultaten hebt, dan wordt het leuker op de club, is er meer sfeer en wordt er meer gelachen. Dan kom je in een flow en lijkt het of alles vanzelf gaat.'

In vorm
Dat lijkt voor Kerk zeker het geval. In zijn laatste drie duels was de Surinaamse international goed voor drie goals en twee assists. Dat terwijl hij aan het begin van het seizoen te maken had met blessures. Zijn eerste indruk van Oosting is goed. 'Hij is supereerlijk en zegt waar het op staat. Of het nu goed of slecht is, hij gaat je meteen aanspreken, zodat het niet meer gebeurt en we er beter van worden. Hij heeft tactisch kleine dingetjes aangepast.'

Antwerp is inmiddels opgeklommen naar de achtste plaats in de Pro League. Kerk heeft het er in zijn vierde seizoen bij de club nog altijd naar zijn zin. Al heeft hij wel een aflopend contract. Hij voerde nog geen gesprekken over een nieuwe verbintenis. 'Dat was eerder ook niet aan de orde. We hadden andere dingen aan ons hoofd, zoals de positionering op de ranglijst en hoe het ging met de club. Ik kan begrijpen dat dat nog niet is gebeurd.'

De deur voor een langer verblijf bij Antwerp staat wagenwijd open. 'Het zou geen straf zijn om te blijven, laten we dat vooropstellen', zei Kerk, die stiekem droomt van het WK met Suriname. 'We moeten nu een paar maandjes wachten. Hopelijk komt het dan goed. Het geeft ons de tijd om de koppen bij elkaar te steken, omdat we een nieuwe bondscoach (Henk ten Cate, red.) hebben. Ik wil deze kans niet laten glippen.'