Kansloos Ajax leidt eigen ondergang in op pijnlijke avond in Marseille
Ajax heeft dinsdagavond een even pijnlijke als kansloze nederlaag geleden in het Champions League-duel met Olympique Marseille. De Amsterdammers hadden geen schijn van kans en hielpen de nummer twee van Frankrijk zelf in het zadel met onnodige fouten. Het zal de discussie rond de positie van John Heitinga alleen maar doen toenemen.
© Pro Shots
Ajax won zaterdag in eigen huis met pijn en moeite van NAC Breda (2-1), maar toch predikte Heitinga vooraf vertrouwen bij Ziggo Sport. De trainer predikte lef en wilde dat zijn ploeg vooral durfde te voetballen. Van die plannen kwam weinig terecht toen de bal eenmaal rolde in het Stade Vélodrome. Bij de eerste de beste kans was het direct raak voor Marseille, dat erop gebrand was het eerste thuisduel in de Champions League sinds 2022 tot een succes te maken.
Het was uitgerekend Paixão die al na zes minuten de ban brak. De van Feyenoord overgekomen Braziliaan had sinds zijn komst nog niet gescoord en werd zelfs al bekritiseerd, tot ergernis van trainer Roberto De Zerbi. Tegen Ajax liet de 25-jarige vleugelspits ook aan de Marseille-fans zien dat hij doorgaans makkelijk scoort tegen de Amsterdammers. In De Klassieker gebeurde dat al vier keer en dinsdagavond was het in het shirt van l'OM al na zes minuten raak.
Klik op de tekst in de tweet om de beelden op X te bekijken.
De manier waarop Paixão aan zijn eerste treffer in Franse dienst kwam, bleek een voorbode voor de rest van de eerste helft. Na een pass van achteruit tikte Pierre-Emerick Aubameyang de bal simpel door naar zijn Braziliaanse ploeggenoot, die vanaf de middenlijn een vrije doortocht had richting het doel van Ajax en Vitezslav Jaros kansloos liet. Zes minuten later was de Tsjechische doelman opnieuw geklopt. Dit keer knalde Paixão raak van buiten de zestien.
Klik op de tekst in de tweet om de beelden op X te bekijken.
Ook de tweede treffer kreeg Marseille min of meer in de schoot geworpen. Jubilaris Davy Klaassen leed op eigen helft simpel balverlies, waarna de Braziliaan alleen nog de trekker hoefde over te halen. Veertien minuten later voerde Marseille de score na vrijwel hetzelfde recept verder op. Dit keer verloor Steven Berghuis de bal iets verder van het doel, maar via Aubameyang en Mason Greenwood lag die vervolgens binnen enkele seconden achter Jaros.
Klik op de tekst in de tweet om de beelden op X te bekijken.
Zo waren het uitgerekend de routiniers die ervoor zorgden dat Ajax een kansloze eerste helft speelde in Marseille. Tot overmaat van ramp moest Youri Regeer de strijd al snel staken met een blessure, de zeventienjarige Jorthy Mokio verving hem. Het paste allemaal bij het rampzalige eerste half uur voor Ajax, dat zelf niets tot weinig creëerde en slechts een doelpoging loste. De ploeg van Heitinga had wel meer balbezit (52 procent), maar het was allemaal weinig waard.
Heitinga probeerde in de rust wat te repareren door Oliver Edvardsen te brengen in plaats van Berghuis. De Noorse aanvaller kreeg direct de kans om iets te terug te doen na een slippertje van Geronimo Rulli, maar kon de ex-doelman van Ajax niet verschalken met een stift. Enkele minuten later nam Marseille het sprankje hoop op een opleving direct weg. Na een slecht uitgevoerde vrije trap van Oscar Gloukh rondde de 36-jarige Aubameyang een dodelijke Franse counter af.
Klik op de tekst in de tweet om de beelden op X te bekijken.
Zo tekende zich een pijnlijke avond af voor Ajax en was het vooral nog zaak de schade te beperken, alle intenties vooraf ten spijt. Dat moest gebeuren zonder Owen Wijndal, die met een blessure plaatsmaakte voor Anton Gaaei. Josip Sutalo loste de in de basis teruggekeerde Youri Baas af. Zonder Ajax-plaaggeest Paixão, die na een uur een applauswissel kreeg, nam Marseille gas terug, maar het leed was al geleden voor Ajax. Al kwamen zowaar nog kansen op een eretreffer.
Die bleef uit mede dankzij goed keeperswerk van Rulli, die tegen zijn oude club graag de nul wilde houden. Heel even leek de Argentijn niet verder te kunnen, maar stand-in Jeffrey de Lange kon zijn trainingspak aanhouden. Zo zijn er weinig aanknopingspunten voor Heitinga, die zijn ploeg bij elkaar moet rapen voor het uitduel met Sparta Rotterdam van zaterdag. In de Champions League staat Ajax na de eerdere nederlaag tegen Inter nog op nul punten met Chelsea-uit in het vooruitzicht.