Kampioensfeest in Leeds: Kaiser Chiefs, Joy Division en 150.000 fans

De hele stad was uitgelopen. Met vissershoedjes en sjaals veranderden de supporters van Leeds het straatbeeld in een eindeloze massa van geel, wit en blauw. De gemeenteraad van Leeds schat dat er zo'n 150.000 supporters op de been waren. Die konden op maandagmiddag allemaal komen omdat de eerste maandag van mei traditiegetrouw een vrije dag is in het Verenigd Koninkrijk.

© Pro Shots

Het feest werd extra drukbezocht omdat er niemand welkom was tijdens de vorige keer dat er reden was voor een feestje: Leeds promoveerde in 2020 naar de Premier League, maar vierde dat ingetogen vanwege corona. Nu gingen alle remmen los om eer te betuigen aan de kampioensploeg, die per bus door de stad rondgereden werd. Er hadden ook mensen plaatsgenomen in de nog vrij kaal ogende bomen – in Leeds is het kennelijk nog geen lente.

Behalve fakkels en vlagvertoon ontbraken uiteraard ook de clubklassiekers niet. Het 'Leeds Are Falling Apart Again', een ironische inhaker op Joy Divisions hit Love Will Tear Us Apart schalde met veel enthousiasme door de stad. Doch het meeste enthousiasme werd bewaard voor I Predict A Riot, een lied van de lokale band Kaiser Chiefs, inmiddels een klassieker van het huis op Elland Road.

Halverwege augustus begint de Premier League aan zijn nieuwe seizoen. We weten al dat Leeds en Burnley komen als opvolgers voor degradanten Ipswich Town, Leicester City en Southampton. In een play-off bevechten Sheffield United, Bristol City, Sunderland en Coventry City het laatste startbewijs.