Kampioen PSV houdt hoofd koel bij apotheose bloedstollende titelrace

Van titelstress leek bij PSV in de eerste helft geen enkele sprake. De Eindhovenaren schoten uit de startblokken op Het Kasteel, zoals ze woensdagavond ook veel indruk maakten in de eerste helft tegen Heracles Almelo, dat halverwege al tegen een 4-0 achterstand aankeek. Woensdagavond zette de ploeg van Peter Bosz zich op pole position in de titelrace, de koppositie werd overgenomen van Ajax, waardoor PSV zijn lot in de titelstrijd zondagmiddag met een voorsprong van één punt volledig in eigen handen had.

Het leek in Rotterdam een kwestie van tijd tot PSV op voorsprong zou komen. Patrick van Aanholt schoot Nick Olij te hulp bij de eerste grote kans, die voor Ivan Perisic was. Daarna bracht Olij redding op een goede poging van Ismael Saibari en was hij op tijd zijn doel uit om Malik Tillman te stoppen. Bij een volgende aanvalsgolf werden pogingen van Tillman en Lang geblokt. De Spartanen hapten naar adem en PSV bleef met hoog drukzetten en snel combinatiespel het gaspedaal maar indrukken.

In de 27ste minuut was het dan echt raak, ongeveer een halve minuut nadat Ajax in de Johan Cruijff Arena op voorsprong was gekomen tegen FC Twente. Het antwoord op die treffer van de Amsterdammers kwam van Ivan Perisic. De ervaren Kroaat kopte bij de tweede paal van dichtbij raak uit een geweldige voorzet van de ingeschoven Olivier Boscagli: 0-1. De opluchting was groot in het uitvak, net als op het Stadhuisplein en Stratumseind, waar de wedstrijd door tienduizenden PSV-supporters gevolgd werd.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te kijken.

In het centrum van Eindhoven zal de euforie in de laatste tien minuten voor rust toch ook omgeslagen zijn in spanning. Sparta werd in die fase voor het eerst echt gevaarlijk. Tobias Lauritsen kopte nipt naast uit een voorzet van Gjivai Zechiël, waarbij een deel van de toeschouwers op Het Kasteel door het bewegen van het net dacht dat het raak was. PSV werd er met die kans voor Sparta aan herinnerd hoe dun de marges waren. Aan de andere kant kwam Sparta vlak voor rust goed weg bij het moment waarop Van Aanholt de bal op de doellijn met zijn bovenarm raakte, waarna de bal tegen de paal ging. Er werd geen strafschop gegeven.

Hectiek
Vroeg in de tweede helft ging de bal wel op de stip voor PSV, nadat de Eindhovenaren de duimschroeven weer hadden aangedraaid. Boscagli had op de helft van Sparta Zechiël van de bal gezet, waarna snel geschakeld werd. Tillman ging op weg naar Olij en ging in duel met Mike Eerdhuizen naar de grond in het strafschopgebied. Scheidsrechter Serdar Gözübüyük kende een strafschop toe, maar die beslissing werd teruggedraaid na ingrijpen van de VAR. PSV liep een uitgelezen kans op de 0-2 zo mis en wankelde een paar minuten later zoals het zondagmiddag nog niet gewankeld had. Sparta kwam in de 52ste minuut namelijk terug tot 1-1. De organisatie in de verdediging van PSV was zoek toen Zechiël werd gelanceerd door Mohamed Nassoh. De Feyenoord-huurling plaatste de bal oog in oog met Walter Benítez in de verre hoek: 1-1.

Ajax werd door die treffer van Zechiël voor de tweede keer op de slotspeeldag virtueel koploper, en dit keer langer dan een halve minuut. Maar opnieuw niet heel lang. PSV probeerde direct na de tegentreffer de druk op Sparta weer op te voeren en vond in de 58ste minuut al wat het zocht: de 1-2. Lang ging in het strafschopgebied van Sparta een combinatie aan met Ismael Saibari en gaf hard en laag voor. Via een Spartaan viel de bal voor de voeten van De Jong, die snel handelde en van dichtbij raak schoot. De opgeluchte captain vierde de treffer omringd door al zijn teamgenoten voor het uitvak, plotseling was de 26ste landstitel in de clubhistorie weer erg dichtbij.

Klik op de tekst in de tweet om de beelden te kijken.

Echt een voorschot nemen op het vieren van de titel konden de PSV-supporters toen nog niet, Sparta was daar te taai voor. Strijdend voor een plek in de play-offs voor Europees voetbal zocht de thuisploeg de aanval. Bosz probeerde dat te pareren door voor frisse energie te zorgen, met het inbrengen van Guus Til en Armando Obispo voor Saibari en Boscagli. De coach kon in de 84ste minuut opgelucht ademhalen. PSV vergrootte de marge naar twee doelpunten. Op aangeven van invaller Til gooide Tillman de wedstrijd in het slot door de bal hoog voorbij Olij te knallen: 1-3. Het verzet van Sparta, dat de play-offs misliep, was daarmee gebroken.

De voorsprong kwam niet meer in gevaar voor PSV, waar de titel na het laatste fluitsignaal echt gevierd kon worden. De waanzinnige titelstrijd heeft voor de Eindhovenaren een gedroomde afloop gekregen.

De rapportcijfers:

Lees hieronder het verslag van de wedstrijd tussen Ajax en FC Twente.