Juventus-directeur looft 'monster' De Ligt en lacht om Ronaldo-criticasters

De twintigjarige De Ligt kende een moeizaam begin bij Juventus, maar krijgt de laatste tijd steeds meer complimenten. Maandag werd hij tijdens het Ballon d'Or-gala in Parijs als opvolger van Kylian Mbappé gekozen tot grootste talent van de wereld. Een eretitel die De Ligt zeker verdient, zo is Paratici van mening.

'Hoe vaker ik hem aan het werk zie, hoe meer ik ervan overtuigd raak dat hij een monster is', zegt Paratici in Tuttosport. 'Weten jullie wel wat het betekent om op je twintigste een basisspeler te zijn bij een grote club? Hij werd door de blessure van Giorgio Chiellini direct voor de leeuwen geworpen, maar nam meteen zijn verantwoordelijkheid. Het is gekkenwerk. Hij is onze beste jonge aankoop en zal een tijdperk markeren, daar ben ik zeker van.'

Ronaldo heeft reeds een tijdperk gemarkeerd. De laatste tijd is de 34-jarige Portugees echter wat minder op dreef dan voorheen. Criticasters menen dat het beste er nu wel af is bij Ronaldo, maar daar wil Paratici niets van weten: 'Ronaldo klaar? Laat me niet lachen', aldus de sportbestuurder. 'Hij had last van zijn knie, waardoor hij niet zijn gebruikelijke niveau kon halen. Maar nu is hij op de weg terug, sterker dan ooit.'

Ballon d'Or
Bij de afgelopen Ballon d'Or-verkiezing eindigde Ronaldo als derde, achter Lionel Messi en Virgil van Dijk. De Portugees liet de ceremonie in Parijs aan zich voorbij gaan. 'Ik weet niet precies wat de voorwaarden voor die prijs zijn. Wat ik wel weet, is dat sommige clubs op internationaal niveau zwaarder wegen dan Juventus', vermoedt Paratici een soort van complot.

'Ronaldo verdiende de Ballon d'Or vorig jaar al', vervolgt de directeur. Toen ging de prijs naar Luka Modric. 'Hij had vijftien doelpunten gemaakt in de Champions League, waarvan de meeste goals ook beslissend waren. Dit jaar had Ronaldo de Ballon d'Or ook verdiend. Hij is een beest, het was een goede investering om hem aan te trekken. Hij heeft ons allemaal verbeterd. Of hij na dit seizoen bij Juventus zal blijven? Ja, natuurlijk.'