Aston Villa knikkert Spurs uit FA Cup in duel vol Nederlanders
Aston Villa heeft zaterdag Tottenham Hotspur uit de FA Cup geknikkerd. Spurs begon in de tweede helft nog moedig aan een inhaalslag, maar dat bleek niet genoeg en zo zitten de Engelse bekeravonturen er voor dit seizoen weer op voor de Noord-Londenaren.
© Pro Shots
Tottenham verscheen in eigen huis nog wel in speciale, helemaal witte, shirts. Dat was een eerbetoon aan 1901, toen Spurs als eerste non-league club de FA Cup veroverde. Dat kunstje zal de club 125 jaar later dus niet herhalen.
En hoe wit de shirts ook waren, de wedstrijd had toch echt een Oranje-tintje. Bij de thuisploeg begonnen Micky van de Ven en Xavi Simons in de basis, bij de bezoekers deed ook Unai Emery een beroep op al zijn Nederlanders. Marco Bizot verdedigde het doel en ook Ian Maatsen, Lamare Bogarde en Donyell Malen begonnen aan de aftrap.
De eerste helft had voor beide ploegen een tegenvaller in huis. Bij The Villans moest Youri Tielemans, die eigenlijk even rust kreeg, al binnen tien minuten invallen. Boubacar Kamara kon niet verder. Na een halfuur was het bij Tottenham ook raak. Richarlison moest de strijd staken en werd vervangen door Randal Kolo Muani. Voor Spurs was dat niet de enige tegenvaller in het eerste bedrijf. Emiliano Buendia had op aangeven van Malen al voor 0-1 gezorgd en op slag van rust verdubbelde Morgan Rogers de marge.
Spurs moest in de tweede helft dus uit een ander vaatje tappen en dat deed de ploeg van Thomas Frank dan ook. Eerst dwong Simons zijn landgenoot Bizot al tot een redding met een poging van afstand. Een minuut later moest de doelman passen op een inzet van Wilson Odobert: 2-1. Het signaal was meteen duidelijk in de eerste tien minuten: de wedstrijd was allesbehalve gespeeld.
Toen de Spurs-storm weer wat was gaan liggen, kwamen er ook weer kansen voor Aston Villa. Doelpunten leverde dat niet op, tot een kwartier voor tijd. Xavi Simons ging alleen op Bizot af, omspeelde zijn landgenoot en schoof beheerst binnen. Het Tottenham Hotspur Stadium zette aan om alle vreugde eruit te brullen, maar het bleef angstvallig stil. Toen Simons opkeek, begreep ook hij waarom: de assistent-scheidsrechter hield de vlag fier omhoog, buitenspel.
De comeback van Spurs werd uiteindelijk niet meer dan de bemoedigende aanzet van het begin van de tweede helft. Zo is Spurs klaar in de Engelse bekertoernooien, want eerder was Newcastle United de ploeg van Frank al de baas in de FA Cup. In de Premier League bezetten de Noord-Londenaren de veertiende plaats, waardoor het wederom een teleurstellend seizoen dreigt te worden. In Birmingham zijn alle dromen ondertussen nog springlevend. Aston Villa doet mee om de landstitel, staat er goed voor in de Europa League en bekert dus verder in de FA Cup.