JP van Gastel wil weer geld verdienen

data-height="86" data-width="72" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/664dc2bc-725e-4843-9869-b415919c11f0_image5131119883017785531.jpg" /> En ineens dook Jean-Paul van Gastel op op de traingingsvelden van De Graafschap. Weg uit de Serie A en weg bij Como, eventjes in beeld geweest bij RBC Roosendaal en naarstig op zoek naar een nieuwe werkgever. Zijn zaakwaarnemer Bob Maaskant verwacht geen problemen in zijn zoektocht. Want: een speler van nog maar dertig jaar, die twee jaar geleden nog vijf wedstrijden Champions League speelde. 'De Bundesliga zou mooi zijn', mijmert Maaskant.

De recente uitstapjes van JP waren geen onverdeeld succes. In januari van dit jaar vertrok de ex-Willem II'er na zes jaar Feyenoord naar Ternana, dat op dat moment op de achttiende plaats in de Italiaanse Serie B bivakkeerde. Hij tekende er voor tweeëneenhalf jaar, maar kwam er maar weinig aan spelen toe en kreeg ? toen degradatie naar de Serie C een feit was - bovendien van de club te horen dat hij eigenlijk niet meer nodig was. Plotseling stond echter Como, kersvers gepromoveerd naar de Serie A, bij hem op de stoep. Een geschenk uit de hemel. 'En dat is meer dan ik had durven dromen', aldus Van Gastel, toen.

Enkele maanden later was Van Gastel (op de foto met Feyenoord-trainer Bert van Marwijk tijdens Ajax-Feyenoord (3-4) van 2001) evenwel ook dáár al weer vertrokken. Como bleef maar aan het kopen en de Brabantse middenvelder raakte, nog voor hij goed en wel tegen een bal had geschopt, overbodig. Como wilde hem vervolgens stallen bij een club uit de Serie B, maar daarin had JP geen trek. 'Hoe jammer ik het ook vind om Italië te verlaten, maar dan ga ik liever terug naar Nederland en daar op zoek naar een club.' Hij was eventjes in beeld bij RBC Roosendaal, maar meer dan dat leverde drie weken thuiszitten niet op. 'Er kwam niks', blikt Van Gastel voor VI Planet terug. 'Niet dat ik daar heel erg van op keek, want de ene club heeft enorme schulden, terwijl de andere teveel spelers heeft. Bovendien gebeurt er gewoon niks op de transfermarkt. Maar logisch of niet, zoiets moet natuurlijk niet te lang duren.' En dus meldde hij zich deze week bij De Graafschap, met de vraag of hij mee mocht komen trainen. Vanwege zijn vriendschap met zijn oud-ploeggenoten Peter Bosz (trainer) en diens assistent John Lammers. Niet dat de Doetinchemse club een potentiële werkgever voor hem is. Want, liet Bosz maar meteen weten: 'We hebben de middelen niet om hem erbij te halen.' Het zal niet de enige club zijn die een gebrek aan financiële middelen als voornaamste obstakel ziet om de Brabander in te lijven. Maaskant: 'De algehele economische situatie is natuurlijk niet rooskleurig. Voor De Graafschap geldt dat ook. Peter Bosz had JP maar wat graag aan de selectie willen toevoegen, maar financieel is het voor die club nou eenmaal niet te behapstukken.'

Toch zal het vinden van een nieuwe werkgever geen probleem zijn, meent Maaskant. 'Ik zou toch denken van niet!', zegt de zaakwaarnemer van bureau World Soccer Consult. 'JP speelde nauwelijks twee jaar geleden nog vijf wedstrijden in de Champions League en is nog maar dertig. Me dunkt. Het is ook echt niet zo dat ik alleen maar in Nederland voor hem op zoek ben, want ook het buitenland is voor hem een serieuze optie. Duitsland zou natuurlijk mooi zijn. Er lopen momenteel ook hier en daar wel wat lijntjes, maar concreet is er nog niks. Hij heeft een tijdje niks gedaan, dus moet eerst maar eens op honderd procent conditie komen. En daarom traint Jean-Paul nu ook bij De Graafschap.'

Van Gastel zelf zegt het liefst weer in Nederland aan de slag te gaan. Maar een hernieuwd buitenlands avontuur zou voor hem geen enkel beletsel vormen. 'Verhalen als zou ik in Italië heimwee hebben gehad zijn volledig uit de lucht gegrepen, want we hebben het daar ge-wel-dig naar onze zin gehad', zegt JP. 'In principe voel ik me ook nergens te groot voor. Zo heb ik al met een eerste divisieclub gesproken, al heb ik daar vanaf gezien. Maar ik ga sowieso overal luisteren naar wat men te vertellen en te bieden heeft. Al was het alleen maar omdat er dan lekker over voetballen wordt geouwehoerd. Het belangrijkste is dat ik er een goed gevoel over heb.'

Hoe lang hij zichzelf de tijd geeft? Van Gastel heeft nog geen idee. 'Maar al te lang moet het ook weer niet duren. Meetrainen bij De Graafschap is leuk, maar ik moet natuurlijk wel weer geld gaan verdienen. Ik zie wel wat er komt. En komt er niks, tja, dan zien we dan wel weer...'