Jota's weduwe schrijft brief aan Robertson: 'Diogo heeft het veld nooit verlaten'
Andy Robertson heeft een emotionele boodschap ontvangen in aanloop naar het WK, waarop hij met Schotland actief zal zijn. De brief is afkomstig van Rute Cardoso, de vrouw van zijn overleden Liverpool-vriend Diogo Jota. 'Door jouw woorden besefte ik dat Diogo het veld nooit écht heeft verlaten.'
© Pro Shots
Om te begrijpen waar de woorden van Cardoso vandaan komen, moeten we terug naar 18 november 2025. Op een magische avond in Hampden Park won Schotland met 4-2 van Denemarken, waardoor het land zich voor het eerst in 28 jaar plaatste voor het WK. Aanvoerder Robertson verscheen kort na het laatste fluitsignaal zichtbaar geëmotioneerd voor de camera.
'Ik kreeg mijn vriend Diogo Jota vandaag niet uit mijn hoofd. We hebben het zó vaak over het WK gehad. Hij miste het toernooi van 2022 met Portugal vanwege een blessure, wij kwalificeerden ons niet met Schotland. Ik weet zeker dat hij ergens hierboven glimlacht', sprak Robertson destijds. Zijn woorden bezorgden menig voetbalfan kippenvel.
De FIFA kreeg nu een brief van Cardoso in handen. Daarin blikt zij terug op dat moment én vooruit op wat Robertson en Schotland nog te wachten staat. 'Diogo had het zó vaak over jou. Over de vriendschap die jullie hadden, de wedstrijden die jullie samen speelden, het lachen, het praten over voetbal, maar ook over jullie dromen.'
'Het WK was een van die dromen. Een droom die jullie samen koesterden, zij aan zij, met dezelfde passie waarmee jullie het veld betraden', vervolgt Cardoso, die diep werd geraakt door de woorden van Robertson. 'Toen ik jouw woorden hoorde en begreep wat jullie voelden op de dag dat Schotland zich na al die jaren wachten kwalificeerde voor het WK, besefte ik dat Diogo het veld nooit écht had verlaten.'
'Jullie gaan niet alleen. Jullie nemen zijn droom met jullie mee', schrijft Cardoso. 'En wanneer jullie het veld op stappen, weet ik dat jullie niet de enigen zullen zijn die dat doen. Diogo zal bij jullie zijn: in jullie gedachten, in jullie stappen en in jullie hart. Bedankt dat jullie hem niet vergeten zijn. Bedankt dat jullie hem met jullie meedragen. Bedankt dat jullie de pijn van het verlies hebben omgezet in kracht en in iets zo moois. Diogo is ongelofelijk trots op jou. Koester die droom, Andy. Doe het voor jezelf en voor hem.'
Schotland komt op maandag 15 juni voor het eerst in actie op het WK. Haïti is dan de tegenstander, waarna stevige duels met Marokko en Brazilië volgen. Robertson speelt volgend seizoen niet meer voor Liverpool, maar voor Tottenham Hotspur.