Jong Oranje wint EK met veel klasse en geluk
Jong Oranje is Europees kampioen! De ploeg van Foppe de Haan bekroonde een wisselvallig toernooi met een uitstekende finale, waarin Klaas-Jan Huntelaar, Kenneth Vermeer, de paal en een portie geluk tot een 3-0 zege op het sterke Oekraïne leidden.
© Pro Shots
Vooral voor rust haalde Oranje het beste in zichzelf naar boven. De ploeg schoof als een harmonica in en uit en kon de duels met de fysiek veel sterkere Oekraïners eenvoudig voorkomen. Een stel blije veulens tegen chagrijnige Oost-Europese wannabee vedettes.
Toch was het voetbaltechnische overwicht alleen wat waard omdat Oekraïne de kansen die het creëerde puur op basis van de individuele klasse, niet wist te benutten. Twee keer stond de paal in de weg en bij de overige twee dotten redde Vermeer ijzersterk.
Nederland stelde daar goede mogelijkheden door sterk teamspel tegenover. In de elfde minuut vond Nick Hofs met een knappe pass Huntelaar. De topscorer aller tijden van Jong Oranje controleerde met de borst, keek eens op en mikte de bal loepzuiver in de verre hoek: 1-0.
Vlak voor rust zag de af en toe hopeloze tegenstander van de steeds dreigende Huntelaar geen andere oplossing dan hands te maken toen de Nederlandse spits zijn tweede dreigde te gaan maken. Scheidsrechter Martin Hansson bestrafte Oleksander Jatsenko met geel en een strafschop, die Huntelaar feilloos benutte.
Jong Oranje slaagde er na de pauze niet meer in de bal snel en zorgvuldig te laten rondgaan. Ook voorin, waar ruimte te over was, weifelde het te lang om de Oekraïners definitief te vellen. En omdat de ploeg van Alexei Michailijenko nu gezamenlijk op jacht ging naar de aansluiting, kreeg Oranje het heel moeilijk.
Oekraïne kreeg zeker vier open kansen maar stuitte telkens op Vermeer, die onpasseerbaar was. Pas toen Romantsjoek een kwartier voor tijd rood kreeg, kreeg Nederland wat adem. De greep van de achtervolgers verslapte en Jong Oranje herpakte zich.
Hofs zorgde na twee mislukte lobs, waarvan eentje via de lat over ging, in de laatste minuut voor het toppunt van de Nederlandse vreugde. De Feyenoorder poortte zijn tegenstander en fopte de keeper met een geplaatst schot.
Nooit eerder wist een Nederlandse jeugdploeg een prijs van dit kaliber te veroveren. Ook voor bondscoach De Haan was het zijn eerste tastbare hoofdprijs in zijn lange carrière als trainer. 