Japanse media hebben gemengde gevoelens over treffen met Oranje

Yomiuri Shimbun brengt nog even in herinnering dat de WK-loting een stuk zwaarder had kunnen zijn. 'Tijdens het vorige toernooi zaten we in de poule des doods, met Duitsland, Spanje en Costa Rica', brengt het medium in herinnering. 'Het is niet echt een groep des doods, maar het is een behoorlijk onaangename groep', stelt Nikkan Sports.

Nikkei Shimbun toont zich niet heel rouwig met Nederland als topland uit Pot 1. 'De totale score van Japan tegen Nederland is 0 overwinningen, 1 gelijkspel en 2 nederlagen. Op het WK 2010 troffen we Nederland in de eerste ronde van het Zuid-Afrikaanse toernooi, met 0-1 verlies. We hebben 5 overwinningen en 1 verlies tegen Tunesië.'

'Japan is een van de weinige landen die twee Europese tegenstanders heeft in de poule. Zelfs als ze de eerste ronde overleven, blijven er zware wedstrijden volgen', doelt Sanspo op het treffen met Groep C, waarin onder meer Brazilië en Marokko zitten. 'Japan staat voor een lastige uitdaging om de achtste finales te bereiken', verwacht Chunichi.

Voormalig VVV-verdediger Maya Yoshida, tevens aanvoerder op het laatste WK van Japan, verwacht ook een zwaar karwei. 'Uit de landen van de play-offs kunnen tegenstanders komen die in Pot 2 of Pot 3 hadden kunnen zitten, waardoor de groep nog sterker zal worden', zei Yoshida, die voor de loting nog met Ronald Koeman sprak.

'Koeman doet over het algemeen niets ingewikkelds, dus ik denk dat hij blijft bij zijn traditionele 4-3-3-formatie, met sterke spelers op de vleugels en sterke spelers op het middenveld', aldus Yoshida, die wel denkt dat het een voordeel is dat er veel Japanse spelers in Nederland spelen. Yamamoto Masakuni, directeur van het nationale team van de Japanse voetbalbond, liet weten blij te zijn Nederland als zwaarste opponent als eerste te treffen.