Japan kwalificeert zich als eerste voor WK
Na gastland Duitsland heeft het eerste land zich verzekerd van deelname aan het WK in 2006. Japan kwalificeerde zich dankzij een 2-0 zege op Noord-Korea.
© Pro Shots
De overwinning van Japan kwam pas in het laatste kwartier tot stand. Atushi Yanagisawa brak de ban door de Noord-Koreaanse keeper Myong Gil Kim te passeren. Een minuut voor het einde verdubbelde invaller Masashi Oguro de marge. Noord-Korea eindigde het duel met tien man. Yong Su Kim kreeg in de blessuretijd een rode kaart van de Belgische scheidsrechter De Bleeckere.
Het kwalificatieduel werd afgewerkt in Bangkok. De Thaise hoofdstad was de thuishaven voor Noord-Korea, dat wegens ongeregeldheden bij de wedstrijd tegen Iran één duel op vreemde bodem én voor lege tribunes moest afwerken.
Iran kan het goede voorbeeld van Japan volgen als het Bahrein verslaat.