Jacht op eerherstel begint voor PSV al tegen Osijek
Met een fitte selectie treedt PSV donderdag in de derde voorronde van de Europa League aan tegen NK Osijek. De spelersgroep van trainer Phillip Cocu trainde deze woensdag besloten in het Philips-stadion (een kwartiertje open) voor het duel met de Kroaten. De wedstrijd tegen Osijek, de nummer vier van vorig seizoen in de Kroatische competitie, is het eerste meetmoment voor PSV dat komend seizoen op jacht gaat naar eerherstel.
Voor Cocu en zijn team is er daarom direct meer te winnen dan enkel een goede uitgangspositie om de play-offs voor de Europa League te halen. Het stadion zal namelijk met ruim dertigduizend toeschouwers goed vol zitten. De PSV-fans verwachten niet alleen de overwinning, maar willen ook een bijzonder gretige ploeg zien waarmee met vertrouwen de concurrentiestrijd met kampioen Feyenoord en Ajax kan worden aangegaan. Kortom, Cocu en zijn spelers kunnen direct aan klantenbinding doen en goodwill kweken bij de achterban.
Hoewel Osijek FC Luzern uitschakelde, lijkt de club uit Kroatië daar op voorhand een uitstekende tegenstander voor. De ploeg van trainer Zoran Zekic eindigde vorig seizoen op 22 punten achterstand van kampioen NK Rijeka.
'We staan er heel goed voor denk ik', zegt Cocu. 'We hebben een fitte groep en een hele goede voorbereiding gehad. Iedereen heeft zijn minuten kunnen maken en iedereen is klaar voor deze wedstrijd. Iedereen was gefocust vanaf het begin, het besef van het belang van deze wedstrijd is er bij iedereen. We moeten morgen een goede uitganspositie verschaffen voor de returnwedstrijd. Het is heerlijk om te werken met druk en een verwachtingspatroon, het zorgt ervoor dat je maximaal moet presteren. We zijn wat ervaren spelers kwijt geraakt, maar we gaan onze verwachtingen en doelstellingen niet bijstellen. Er is een groep midtwintigers die de rest bij de hand moeten nemen. Zij hebben inmiddels de nodige vlieguren gemaakt, daar horen ook bepaalde verantwoordelijkheden bij.'
Volgens Cocu is Osijek geen gemakkelijke tegenstander. 'De club is overgenomen door een Hongaar en die heeft gezorgd voor meer mogelijkheden', aldus de coach. 'Dat zie je terug in hun elftal. Het wordt daarom zeker geen makkelijke wedstrijd. Ze hebben snelheid, scorend vermogen en behoorlijk wat kwaliteit. We zullen er dus direct moeten staan, vanaf minuut één. Zij hebben al twee competitiewedstrijden gespeeld en de coach heeft veel spelers rust gegeven in verband met de wedstrijd tegen ons. De Europa League lijken ze belangrijker te vinden dan de competitie. Maar wij willen overwinteren in de Europa League, dus zullen we moeten winnen van Osijek en dan nog de groepsfase moeten halen. Dat moeten we ook uitstralen, Champions League of Europa League zorgen toch voor iets extra’s. Niet alleen voor de club, het is ook extra bagage voor onze spelers. We proberen altijd aan klantenbinding te doen door attractief te voetballen. Winnen met aanvallend voetbal, dat is altijd onze insteek. Maar plaatsen voor de volgende ronde is het belangrijkste.'
De kans dat miljoenenaankoop Hirving 'Chucky' Lozano in de basis begint, is gezien zijn trainingsachterstand niet groot. Van de andere twee aankopen – PSV wil nog een linksback aantrekken - lijkt alleen Marco van Ginkel wel zeker van een basisplaats. Derrick Luckassen zit nog even in de wachtkamer en moet vooralsnog waarschijnlijk Daniël Schwaab voor zich dulden. Wint PSV morgen niet, dan staat de druk er direct flink op bij de Eindhovenaren. Maar dat is in de voorbereiding - toch de periode van nieuwe hoop en hoge verwachtingen - een scenario waar bij PSV niemand aan wil denken.
'Daarom zijn we ook heel goed voorbereid', zegt Jorrit Hendrix die de plaats van de vertrokken Andrés Guardado moet innemen. 'Geen enkele tegenstander mogen we onderschatten. Wij hebben hen goed geanalyseerd en zullen er direct staan waarbij we uitgaan van onze eigen kracht. Ik voel me goed en de rest van het team ook. De hele voorbereiding hebben we naar deze wedstrijd toegewerkt. Wij zullen er klaar voor zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login